第23章 嘘——（1 / 2）

艾瑞克追出帐篷，慌忙朝四周看去。

只剩下一只眼睛的他视野不佳，但还是发现了向远处逃窜的小猴子。身上的小丑服令他迈不开双腿，大大限制了他的速度。他看见小猴子走走停停，速度也不快。看样子就像是故意在等待艾瑞克追上它一样。

它在戏弄他，这使艾瑞克火冒三丈。可他的确追不上这只小猴，只能干瞪着眼继续追逐。

猴子也不往远处跑，就在附近来回打转。大概在马戏团生活的它不敢离开家太远，只是被链子锁的时间长了，想出来散散心。一人一猴围着三两个帐篷绕圈，像是一场友谊赛跑。

时间一长，小家伙有些腻了，改变了跑动线路。在一个拐角处，它忽然转弯，消失了踪影。

艾瑞克心急如焚，快步跟了上去。转了弯，映入艾瑞克眼帘的是一只兽笼。与刚才的笼子不同，面前的笼子很大，足有一人高。铁栏后面，笼子的主人显然没有去参加今晚的表演。

一只草原雄狮。

一头鬃毛的百兽之王正趴在笼子里，闭着眼睛一动不动，貌似还在梦境中徘徊。而令艾瑞克头疼的是，小猴子凭借自己身材苗条的优势，从笼子的空隙钻进了进去。它在狮子旁边蹲下。回过头来用爪子向艾瑞克招手。

艾瑞克不知所措。猴子跑进了狮笼，看来小家伙也懂得依靠强大的生物谋求自身的安全。那小家伙一双眼睛睁得大大的，一眨一眨。艾瑞克看在眼里气上心头。

一咬牙，艾瑞克决定进入狮笼。他一定要在被人发现前把小猴子重新锁回那顶帐篷里。

眼前的铁笼结构有些特殊，三面都是铁栅栏，只有装门的那一面是木制的。不难猜测，需要表演时，狮子要待在笼子里被运到众目睽睽之下，供大家欣赏。入口处的木头门没有用锁头锁住，而是用一根旋转的横木插上的。这大概也是为了表演时能够快速将其打开所做的。

艾瑞克轻轻地把横木打开，极力不让自己发出一点声响，唯恐吵醒那头狮子。打开门，进入笼子，他猫着腰往前走。

猴子就站在原地看向艾瑞克，丝毫没有要逃跑的意思。这让艾瑞克觉得机会来了，他向猴子伸出手，希望猴子能够听话地进入他的怀抱。

小猴却一伸舌头，从栅栏缝隙窜出了笼子。艾瑞克瞬间做出反应扑上前去，可遗憾的是，他的手距离猴子的尾巴尖还差一英寸。

又让它给跑了。

可艾瑞克没想到，更糟糕的还在后面。

由于艾瑞克站起来需要时间，跑出兽笼的小家伙趁着这段时间，绕到了笼子的正门外。它顺着栏杆向上爬，将横木重新插回到了门上。

艾瑞克只听一声轻响，回过神来之后，发现自己已经被锁在了狮笼中。

抱着最后一丝侥幸，艾瑞克上前推了推木门。当然，门是打不开的。他又想从栅栏缝隙中伸出手去试图把横木打开，却发现自己的手臂不够长。作为一名聪明机智的侦探，破获多起疑难案件的他竟然被一只猴子骗进了狮笼。艾瑞克感到自己的脸此时热得发烫。

小猴子将门插上后，再次回到正面，在笼子外面手舞足蹈起来。

艾瑞克看无可奈何，他想大声呼救，可是又害怕惊醒旁边的猛兽。陷入了两难境地的他只能眼睁睁地看着小猴子离开自己的视线。

回过头来，艾瑞克开始打量那只狮子。漂亮的毛色表明了它血统的纯正，不知人们将它捕来马戏团费了多大工夫。在笼子的尽头，艾瑞克看到了狮子的餐盘，上面躺着一只死后被切掉头部放干了血液的公鸡。

这提醒了艾瑞克，他现在正和一只食肉动物为伴。

艾瑞克明白他必须做点什么。他把手伸出铁笼，一下一下地挥着。希望可以引起他人的注意。可之前他在这一路上都没遇到任何人，这么做获救的可能性微乎其微。

正当艾瑞克烦恼之际，他惊讶地看到已经离去的小猴子再次出现在了不远处。难道是小家伙良心发现要回来开门救自己出去？艾瑞克这么猜测。

但很快，他发现自己错了。而且错的离谱。

当他看清楚小猴爪子里多出的东西时，一股绝望之情油然而生。

一面铜锣。

艾瑞克曾经在派洛斯见过这件异国乐器。在博人眼球方面，铜锣是当之无愧的王者。这面来自东方的铜锣有着极其简约的组成部分。圆盘状的厚金属片，用击锤在上面敲打，即可发出巨大的声响，从而达到引人侧目的效果。马戏团有这面新式乐器并不奇怪。但小猴子一爪拿着击锤，一爪拎着铜锣，一副下一刻就要敲响它的架势。

猴子要用这件乐器报复刚才追它的坏人。

艾瑞克有些后悔，他不该惹一只如此充满灵性的猴子。这一刻，他只能做出僵硬地微笑，左手做着噤声的手势，右手的食指冲小家伙摆了摆，示意它不要乱来。

对此，小猴子咧开嘴露出尖牙。艾瑞克没有看错，那是一张戏谑的笑脸。

铛铛铛铛铛铛铛铛——

小猴子终究还是敲响了铜锣。一声声的锣响仿佛是为艾瑞克敲响的丧钟。

艾瑞克双手快速捂住耳朵，同时慢慢地向笼子的角落退去。他知道，他马上就要面对百兽之王的愤怒了。