怡香堂东侧一个僻静的院落,布局雅致的卧房里,红鸾坐在浴桶里闭目养神,一名梳着双丫髻的绿衣侍女轻轻给她按摩着肩头,今天与紫鹃的一战消耗了她大量的体力,使得她感到一丝疲惫。
&ldq;姑娘,那个赵公子是什么人,我可听说那个小侯爷是漕运总督的二公子!&rdq;沉默间,绿衣侍女打破了房间里的平静,柔柔一笑后饶有兴致地问道。
绿衣侍女是红鸾的贴身侍女杏儿,同时也是与她一起在邀月阁长大的知己朋友,只不过后来由于红鸾资质出众再加上勤学苦练,最终脱颖而出,两人情同姐妹,私交甚好。
&ldq;他是一个顶天立地的英雄!&rdq;红鸾闻言随即睁开了双目,微微一笑后柔声说道。
&ldq;英雄?&rdq;杏儿万万没有料到红鸾竟然如此评价李云天,脸上顿时流露出疑惑的神色,不知道红鸾为何有此一说。
&ldq;当年他救了我一命,又在战场上立下了赫赫战功,保我大明一方平安,不是英雄是什么?&rdq;红鸾笑了笑,娇声向杏儿解释着,脸上浮现出一抹红晕。
&ldq;原来他是咱们大明的勋贵,怪不得小侯爷对他如此客气。&rdq;杏儿闻言顿时恍然大悟,自言自语了一句。
&ldq;他并不是大明的勋贵,小侯爷之所以对他客气是因为他是镇武侯的亲卫。&rdq;红鸾微微摇了摇头,纠正了杏儿的说法。
&ldq;镇武侯?&rdq;杏儿的眼前顿时亮了一下,不由得停下了手里的动作,起身来到红鸾面前兴致勃勃地望着她,&ldq;你见过镇武侯?快跟我说说镇武侯长什么样,听说他乃天上的武曲星转世,是不是有金光护体?&rdq;
&ldq;当时我离得太远,没能看见镇武侯,不过镇武侯宅心仁厚,对百姓甚为关怀,不仅让我们通过了关卡,而且还调来了不少粮食进行救济,否则不知道有多少人会被饿死。&rdq;红鸾见状笑着伸出白皙修长的手指在杏儿的鼻尖上刮了一下,打趣道,&ldq;怎么,你看上了镇武侯?&rdq;
&ldq;姑娘说笑了,镇武侯是咱们大明鼎鼎大名的侯爷,哪里能看得上我。&rdq;香儿脸颊顿时一红,不无忸怩地说道,她可是知道镇武侯现在就在扬州城,那么镇武侯的亲卫出现在怡香堂也就显得顺理成章,看来其在镇武侯面前的地位不低,否则薛二公子岂会这么客气。
不要说杏儿了,就连大明那些待字闺中的大家闺秀又有几个不对英勇善战、文武双全的李云天心生爱慕的?
&ldq;姑娘,紫鹃姑娘这次是故意冲着你来的,这次花魁大会你们俩是最有可能夺得花魁的人,你可不能掉以轻心呀。&rdq;
随后,杏儿想起了一件事情,不由得娇声提醒红鸾,明眼人都能看出来紫鹃是故意趁着红鸾无暇他顾之机钻了空子,抢先结识了原本给红鸾捧场的李云天,意图得到李云天的支持,进而减弱红鸾夺得花魁的几率。
&ldq;花魁不花魁的我倒不在意,我怕她对赵公子另有所图!&rdq;红鸾闻言面色顿时就是一黯,神情变得严肃起来,也不知道为何她总觉得紫鹃接近李云天好像另有所图,否则岂会白白得罪薛魁?
不过,由于这只是红鸾的推测,因此红鸾并不能确定紫鹃放弃给薛魁献艺的真实动机,毕竟薛魁喜好女色,两年流连忘返于扬州的青楼,恃强给好几名清倌人开了苞,因此紫鹃躲避他也属于是正常的事情。
所谓的清倌人指的是卖艺不卖身的青楼女子,不仅有着清丽脱俗的容貌,而且琴棋书画样样精通,堪称色艺双全,是青楼里专门培养出来的供达官贵人玩乐消遣的风月女子,同时也是青楼的一种噱头。
虽然清倌人号称卖艺不卖身,但她们终究是命运受人摆布的青楼女人,其才华只不过是披在**之上的一层薄纱而已,一旦被前来青楼寻欢作乐的恩客看中,那么她们即便是最不情愿也唯有献身于那名恩客,而那名恩客也要出一笔不菲的&ldq;梳拢金&rdq;,俗称****钱。
古代青楼里保有处子之身的女子只梳辫,待其接客后才梳髻,故而称为&ldq;梳拢&rdq;,这笔钱通常来说数额不菲,毕竟每个前来青楼的男人都喜欢尝鲜。
除了清倌人之外,另外还有红倌人一说,指的是那些既卖艺又卖身的青楼女子,她们与青楼里普通的妓女不同,通常都非常有才华。
而一旦清倌人被恩客开了苞,那么有两种解决,一种是成为红倌人,另外一种就是被恩客赎身回去当妾室。
妓女和清倌人之间的关系就好像钱和银票般那么微妙:钱不一定是银票,银票却一定是钱。
妓女不一定曾经当过清倌人,但清倌人到最后却总会成为妓女,毕竟被客人赎身回去当小妾的清倌人少之又少,而客人对待清倌人通常和对待妓女没什么区别,只不过清倌人的名声更好而已。
回到讲武堂扬州司务处后,李云天仔细地将在今天晚上发生了怡香堂的事情梳理了一遍,觉得发生在事情非常有趣,他原本想晚上会会红鸾,没成想竟然引出了紫鹃,而且看样子两人之间的关系好像并不怎么好。
想来也是,红鸾和紫鹃都是前来参加此次江南花魁大会的人选,彼此间是竞争对手,关系自然不会那么融洽了。
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