千恩万谢送走邻里,晏宁转回小院。
张明德家非常狭小,靠北紧挨着厅堂的,是一间起居室,东边是一间书房。院子的角落里,还有一间灶房,靠里堆靠着干禾,从外面可以看到瓦罐、砧板。
厅堂的中央,搁置着一口漆黑的柏木棺材,南面有一个架子,上面放置了一个袅袅升腾的香炉,以及酒、果等祭品。芸娘低着头,跪坐在一张草垫上,似在饮泣。
室内光线昏暗,只在灵位前,燃着两只白蜡烛。烛光摇曳,墙壁上人影斑驳,静谧无声。
晏宁酝酿了一下情绪,走进厅堂,来到芸娘身边跪坐下来。
晏宁轻轻咳嗽一声,轻声道:“芸娘,我想和你谈谈。”
芸娘擦了擦眼泪,声音有些沙哑:“咱们出去说,你爹他生前喜欢安静。”
二人来到小院里,晏宁压抑着哭腔问道:“我爹,没病没灾的,怎么突然就去了?”
这句话,不仅是以张宁的身份问的,芸娘的供词对查案非常重要。
“我刚接到这个消息的时候,和你一样意外。”芸娘轻轻叹了口气。
“前天早晨你爹去官衙应卯,之后就没有回来。第二天,有人在汴河支流中找到了你爹的尸首,看样子是不慎溺亡的。”
晏宁敏锐的注意到,芸娘的瞳孔不自然的收缩了一下,显然没有说实话。
考验演技的时候到了。
晏宁的眼泪顺着脸颊流下,默默的蹲了下来,双手抱着膝头:“我自小没了娘,由族中长辈抚养长大,与父亲聚少离多,到现在我都不知道父亲是一个什么样的人。”
芸娘的泪水也掉了下来:“我告诉你,你父亲是一个磊落君子,他正直文雅,学识渊博,你以后也要以你父亲为榜样。”
断断续续的,芸娘讲述了一些张明德生活中的琐事。比如喜欢,每顿饭只吃半碗等等。
在晏宁心中,一个严苛、自律的道德君子形象慢慢的丰满起来。
张明德平日里沉默寡言,极少与人交往,性格刚直,曾一度得罪上司,十年不得升迁。
用现代的话说,这个人很“宅”,每天下班之后准时回家,很少在外逗留。
另外,由于生活拮据,张明德还接了一份抄书的活。有些生僻书籍,印刻雕版的话成本太高,因此需要人手抄誊写。
如此看来,很可能是熟人作案,陌生人很难将一个孤僻的人引诱到河边去。
晏宁抬起头问道:“不知我父亲生前有些什么故交好友?咱们得派人去报丧才是。”
芸娘想了想道:“你父亲生前的朋友不多,经常来往的也就那么几个。”
接着说了几个人的名姓,晏宁一一记在心中,并且问清了这几人与张明德的交往经过。
说话的功夫,天色渐渐暗淡下来,一道黑影从门外窜了进来。
“是谁!”芸娘脸色一变,吓得倒退半步。
晏宁赶紧指着黑影介绍道:“这是车夫刘三刀,赶得一手好驴车,是老家的使唤人,就是他把我一路送到汴梁。我见家中简陋,料来积蓄不多,不够治丧的。因此让他去把驴车卖了,换些银钱。”
听了晏宁的解释,又看了看老实巴交的刘三刀,芸娘这才放下心来,抚着胸膛道:“家中的确没多少积蓄,多亏你了,小郎君。”
“等一下。”芸娘说着快步进了起居室,拿了两件素白的孝服出来递给晏宁和刘三刀。
“你们去书房将衣服换上,我去煮些米汤。”芸娘敛身一礼,转身去了灶房。
晏宁看着她轻盈窈窕的背影,低头问刘三刀:“老刘,你怎么看?”
刘三刀眯缝着眼,盯着芸娘进了灶房,才砸吧着嘴说道:“好女费男,就算张明德不出这档子事,他也活不长啊!”
晏宁没有理他,转身进了书房。
迎面是是一张四尺长的桌案,上面放置了笔墨纸砚和一叠没有完成的书稿。靠墙放着一个半人高的柜架,整齐堆砌着数十本书。
墙壁上挂了一副字“宁静致远”,用的是颜体,落款是张明德本人。
晏宁来到桌案后,倒水研墨,在空白纸张上洋洋洒洒写满了字。
刘三刀随后进了书房,向外张望一阵,悄悄将门关上。
晏宁吹干墨迹,递过纸张:“你来看看,上面三个人是张明德生前接触最多的朋友,你觉得哪个人比较可疑?”
刘三刀接过纸张一看,眼中精光一闪,脱口道:“好字!这是何字体,为何我从来没有见过?”
原来晏宁前世酷爱书法,自幼临摹名家书帖,尤其喜欢赵佶的瘦金体。晏宁写这些字时,不假思索,一气呵成,倒真有了几分神韵。
晏宁心中得意,面上却轻描淡写:“没什么,闲来无事自个瞎琢磨的。”
一句话,把瘦金体的著作权抢占了。
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