很快就要立冬了,下了一场雨,天气愈发寒冷起来。
狱里几人相互依偎着,蜷缩在草堆上,搓着掌心取暖,愣是这样还是冻得瑟瑟发抖。
纪夫人褪了外裳,与老太太裹在了一起。两个姨娘见状,也纷纷将几个姐儿搂在了怀里。
风呼呼从头顶的窗户灌进来,缨宁只着了两件绸衫,冻得双齿打颤,嘴唇发紫,再怎么摩搓都无济于事,只得紧紧依偎着缨雪与缨姚,取些暖意。官兵抄家那日还未这般冷,是降温前难得的好天气,官兵冲进来时,不给她们任何拿东西的机会,擒住了人就往院里赶,她与母亲姐姐个个惊慌失措,哪还想得起去多裹些衣裳。况且也不见得官兵还管她们的冷热,生怕她们携带了纪府的一砖一瓦去。
“过了立冬,就一日比一日寒了,若再这么下去,我们必要被冻死的。”纪夫人看着一群老太太和姑娘挨饿受冻,这不是办法。
“昨日我那玉镯子给了送饭的婆子,身上再无值钱的了。”
听缨宁这么说,缨秀懊恼着“:我不该急了一时,把银镯子也给送出去了。”
抄家那日,手上的镯子被偷偷地撸在了袖管里,没能被搜出来,昨日两只值了上百两的镯子,竟只换得了一口水喝,谁又能想到大狱里这么不堪,比外头还要贪人钱财。
安姨娘弄了弄衣领,良久扯出了一条细细的木玉珠串,上头还有一块小玉牌。
“这估摸着也还值点钱。”
缨姚听了姨娘这么说急了,那可是她姨娘日日戴在身上的贴身物,是姨娘的母亲留下的,现在只靠了这点东西还有个念想。
纪老太太动容,缨姚也哭了,一个劲地对着安姨娘摇头。
“人若都没了,还留条链子做啥用?”安姨娘下定了决心,攥了攥手中的木珠链子,等到晚些时候送饭的婆子过来,就拿这物件去换些被褥,哪怕一床也比这样干冷着好。
这东西对于安姨娘来说必然是珍贵的,被送出去就再也没有了,可若不拿这个去换些衣被,那早晚要冻死在大狱中。
照这么冷下去,不出五日,必有一场小雪,她们冻得浑身都竖了鸡皮疙瘩,个个嘴唇发紫。
纪老太太被纪夫人搂着,几个姑娘围着,倒稍稍好过几分。姨娘坐在外头,背对着窗子,外头的寒风肆无忌惮地吹进来,被钱姨娘挡去了大半。
老太太这时真是觉得平日亏待了这两个姨娘。她作为嫡女,嫁到纪家来做了太傅正室夫人,自来是瞧不上那些莺莺妾室,总觉得她们都是不入流的。纪太傅专情,一生只娶了老太太一人,两人琴瑟和谐地过了一辈子。
当纪义淮要纳妾时,老太太是第一个不乐意的,但说现今男子哪个不是三妻四妾,老太太不乐意归不乐意,但也总不能管了儿子的房内事。杨氏的贤惠纪老太太是看在眼里的,杨氏的大度也是她钦佩的,她知道杨氏只想好好经营这个家,已经得了个儿子又得了女儿,她也不怕什么,况且与纪义淮闹,也只能越闹越生份。
好在纪义淮先后娶了两个姨娘,都是好性子的,从不与主母做对,都是安守本分的,老太太也没给冷脸,心情好时还能与她们说说笑笑,只是再好也就没有了。
外头突然传来了声响,狱卒的说话声夹杂着其他人声,随后钥匙的哐铛声愈来愈近。几人不约而同往里头靠了靠,缨宁揪紧了衣摆子,牢牢盯着走道尽头的拐角处。
之前那妇人说过,狱卒没事是不会进来的,若真进来了准没好事,不是来押解去刑场,就是抓去用私刑。莫不是真的来搜刮她们的?昨日送饭的婆子在她们这得了好处,狱卒没准也得知了,现在她们身上只剩了一条安姨娘的链子,若交不出东西,会不会被打死?
正当缨宁心中思绪万千,不远处突然出现了一张惶恐不安的面孔,是二姐儿!
缨秀来之前什么都在脑海里想过了,就是没想到会有眼前这副惨状。母亲似老了十多岁,白发似一夜之间长出来的,祖母气若游丝双目涣散,姊妹与姨娘几个人抱成一团,在寒冷的冬日只穿了件薄薄的外衣,被冻得瑟瑟发抖。
一路进来,缨秀是一直忍着的,那腐败的气息,肮脏的环境,想到自己的亲人竟被关在了这样的地方,就揪得心疼。等她看到了狱里的亲人,眼泪便再也止不住了,如潮水般往外涌,抓着缨宁的手趴在狱门外,稀里哗啦,哭得一塌糊涂。
缨宁见二姐儿这般,也忍不住哭起来,两姐妹的手紧紧握着,对眼相望。
后来连缨雪和缨姚也哭了起来,纪夫人和老太太,两个姨娘也在一旁抹泪。
贾修珩不忍,轻轻拍了拍妻子的背,无声安慰着。
“大家都别哭了,看你们冻得,都赶紧换上衣裳吧。”
大家一抬头,只见二姐儿身边还站了个男子,是刘家的二公子,刘子漠。
缨秀这时才想起来说道“:我见你们被官兵抓进了大狱,我想来想去也只得去找刘副督统了,没想到在半路上就碰到了闻讯赶来的刘二公子,有了他的令牌我们才能进得来。”
说着将厚厚的棉衣隔着木栅一件件塞了进去,还不住地抹眼泪“:妹妹母亲都勉强穿吧,从没穿过这样的粗布衣裳,也不知道能不能穿得惯。你们且忍着些,当今圣上仁慈,定不会赶尽杀绝。你们必须要好好活着,不能没了念想。”她就怕母亲和祖母会想不开,熬不到释放的一日。
刘子漠上次见到纪家七小姐时,还是一副天真烂漫的模样,此时竟被折磨到这般,白皙的小脸没有半丝血色,明媚的大眼没了光彩。
缨宁一看,竟是二姐相亲那日,在宴席上放肆的孟浪子,遂马上裹上了厚袄子,继续拉着缨秀的手说话,只当不见。
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