第423章 柳暗花明（1 / 2）

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百姓开始骚动,黑压压地向江边上的海瑞和祝乾寿几名官员,以及几十个衙役涌过来。

边上官员首先怕了,他们对二位大人道："大人,民众骚乱了,咱们先避一避锋芒吧。”

那祝乾寿却是个狠角色,他咬牙切齿道："不要怕,对付这种刁民,就得比他们还要硬！”说着便要站出来喊话、抓人,要打要杀,但其实他心里,却一点谱都没有,同样是惴惴不安。

却被海瑞一把抓住膀子,扯到身后去了。

祝乾寿不由一怔,就见海瑞一个人向那些涌来的百姓迎了过去。

海瑞的下一个动作,却是谁也无法料想的。

只见他一撩官袍的下衣襟,竟然推金山、倒玉柱,给愤怒的百姓跪了下来。

百姓们一下站住了,从来只.有他们给官员下跪,却从没见过有官老爷给草民下过跪的。

"海大人,你这是干什么！”身后的祝.乾寿震惊道："快快起来,成何体统！”

海瑞把手一抬,阻止祝乾寿再.说下去,他则摘下官帽,捧在胸前,因为跪在江边高地上,他仍需要低头看众人,叹息一声道："诸位,请不要再往前了。今天的事情,错都在我,而不在大家,我确实疏忽了你们的诉求,我给你们赔不是了,如果你们还不解气,就我扔到身后的吴淞江里去！”

骚动的人群完全安静下来,众人都呆呆望着这位.太与众不同的官老爷,完全没了方才的狂躁气氛。

"但是,”海瑞依然面色古井不波道："疏浚吴淞江,是为.了让昆山百姓永无水患,是一件造福子孙的好事,无论如何必须去做,”

人群嗡得一声,刚要再次骚动,却听海瑞道："同样.大家的想法我也会认真考虑,看看有没有个法子,即能让大家接受,又可以把吴淞江修好！”

"哪有这样好事？”.那徐清之又蹦出来道："圣人都说,鱼与熊掌不可兼得,难道大人比圣人还厉害？”

"我海瑞不敢自比圣人,”海瑞面色古井不波道："但我相信事在人为,请大家先回去,我向大家保证,在找到一个两全之策前,所有工程都将暂停！”

听他这样说了,老百姓还能有什么脾气？当着这么多人说的话,也不怕他变卦,相互交头接耳一番,便都散了。

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望着缓缓散去的人群,众官员纷纷松了口气,这才惊觉,都是出了一身冷汗。

两个长洲县的属官上前,想要扶起海瑞,还没动手,便见他自己起身,拍拍膝盖上的泥土,戴上官帽转过身来,对面色复杂的祝乾寿道："这件事情没有看起来那么简单,如果我不这么做,冲突不可避免。”

听他这样说,祝乾寿也忘了计较‘体统、‘体面的问题,沉声问道："你是说,有人在背后操纵这一切？”

"你应该比我更清楚。”海瑞沉声道："好几次,势头眼看就要下去了,总有人适时出来起哄,我怀疑有人在背后捣鬼。”

"那就该把他们抓起来！”祝乾寿咬牙道："敢挑动老百姓造反？就是杀了也不解恨！”

"怎么抓？”海瑞垂下眼皮道："他们都跟百姓搀和在一起,且不是一两个,贸然抓人的话,只能让本来就躁动的百姓神经过敏,造成更大的骚乱。”

"可你这样搞法,就算牺牲了自尊,暂且过了这一关。”祝乾寿摇头叹息道："也是躲过初一,躲不过十五！”

"那至少还有十五天,可以让我们想想办法。”海瑞淡淡道。

这时候西北方向扬起尘埃,有大队人马靠近,沈默终于到了……可惜紧赶慢赶,还是没有赶上那场大戏。

"大人。”两人赶紧迎上去,行礼道："卑职见过大人。”

沈默翻身下马,将马鞭扔到铁柱的怀里,劈头问道："骚乱呢？”

"已经平复下去了。”祝乾寿道。

"只是暂时的。”海瑞却补充道："且以暂停工程为代价。”他是实诚人,向来不打诳语。

"绝对不行！”沈默还没说什么,归有光却一下子急了："今年是难得的大旱,水位比往常低很多,正适合修堤。何况钱也有了,人也到位了,正所谓天时地利人和,怎么能说不停就停了呢？”他是昆山人,饱受洪水之苦,一直以来的夙愿就是治水。

祝乾寿便将早些时候发生的事情,讲给府尊大人和归有光听。待讲完之后,又把海瑞的猜测讲出来,归有光便气愤道："肯定是那些大户在后面捣鬼,把那个徐清之抓起来,一问便知！”

"震川公稍安勿躁。”沈默终于开腔道："海大人处理的方法很对,如果今天乱起来,我们就被动了……同样道理,人也不能急着抓,以免事态激化。”

"可是从哪找两全其美的方法？”归有光唉声叹气道："要想保住下游的田,就不能动河道,可河道不动的话,疏浚又从何谈起？”

"不要着急,”沈默呵呵笑道："办法总比困难多,我们集思广益,看看有没有别的办法。”说着肃容问道："斗南兄,上次给你的任务,已经完成了么？”斗南是祝乾寿的号。

"是的,大人。”祝乾寿点头道："两件事情都有眉目了。”

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上次沈默从周庄回来,便让铁柱把祝乾寿叫到苏州,劈头盖脸训一顿道："你这个县太爷,是百姓的父母官,还是土豪劣绅的保护伞？”

祝乾寿莫名其妙道："大人什么意思？”

沈默便将魏有田一家的遭遇,冷冷的讲给他听。令人难以置信的是,祝乾寿竟然也毫不知情。

"下面都出了人命,你还敢说不知道？”沈默气极反笑道："还有那大帮官差,不是你的手下吗？”

"大人明鉴,”祝乾寿想了半天才道："自古皇权不下乡,县令一般是不能到村里去的,何况下官上任仅比大人早一个月,也是地道的新官,自觉不宜有太大动作,便一直没有管下面的乡村……下面乡村的治安,也都是交付给昆山巡检,是以如果没人报案,下官并不知晓。”说着猜测道："是不是有人与昆山巡检勾结起来,掩盖了真相,驱逐了苦主,以蒙蔽我这个县令。”

听他说的倒也在理,沈默面色稍稍缓和道："想来你也不会那么胆大妄为,魏有田家的案子,你必须尽快查实,如果确有其事,必须严惩凶手,尤其是幕后的主使,不管是谁,都不要手软。”

祝乾寿郑重点头道："是,下官尽快查办,上报大人。”