第452章（1 / 2）

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市舶司大堂里人头济济,一众商人们望着那些割地毯的‘厨子,不知道要搞什么花样。

过一会儿,一张完整的地毯,便被切割成无数方方正正的小块,有使者用托盘托着,在每人盆中分上几块,沈默也不例外。

待所有人盘中都有了东西,沈默表情平淡道："今天没什么菜肴宴请诸位,就请大家尝尝巴达维先生的波斯地毯吧。”

众人一片哗然,纷纷干笑道："大人可真会开玩笑……”但让他们惊掉眼珠的事情发生了,只见沈默从碗里夹起一片地毯,便放在嘴里咀嚼了起来。

难道这种地毯真能吃？见大人做了示范,众商人不得不效仿,也都夹一筷子塞到嘴里,尝试着嚼一嚼,下一刻却又纷纷‘呸、呸的吐出来,不少人还叫道："水、水……”

桌上没有水,水瓶都在侍者.手里端着呢,但没有沈默的命令,谁也不敢拿给他们喝。

沈默也吐出口中的地毯,问众人.道："大家觉着味道如何？”

"满口咸味！”众人七嘴八舌道："还.苦死了呢！”终于有人恍然道："这地毯不会是在海水里泡过了吧？！”大家这才明白,知府大人是在当场验货呢,只是这种方式,哎……干嘛要让大家跟着吃‘苦呢？

沈默正是要杀鸡儆猴,让这些‘鸡,也让自己永远记.住这满口的苦涩！

他一挥手,侍者才奉上水,大家忙不迭的漱口,但有.一个人没有漱口,他只是吐掉口中的地毯,面不改色的坐在那里……毫无疑问,正是巴拉维。

沈默将漱口水吐到铜盆中,望着他道："巴拉维先.生,您觉着味道怎样？”

"回大人,”巴拉维.呵呵笑道："我想说味道好极了,但那太违心了,实话实说,除了正宗的波斯羊绒味,我尝不出什么味道。”

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"你撒谎！”黄锦怒了,尖声道："大家都唱着又苦又咸,你怎么就觉着没味道呢？”

"亲爱的黄公公,我没说没味道。”巴拉维道："我已经说过了,正宗的波斯羊绒,就是这个味。”说着咧嘴笑道："如果大人因为我们的地毯口感欠佳而怪罪,那我是万万不能接受的,因为在我们那里,这东西是用来踩,而不是吃的。”

众人不禁对这个巴拉维刮目相看……还真是一块胆大包天的滚刀肉呢！

沈默却不急不躁的笑道："原来波斯地毯味道如此独特啊,不知在你们那儿,羊毛能代替盐吃吗？”

"当然不能,”巴拉维摇头道："只是一种独特的味道,本质上还是羊毛。”

"那好,我们看看。”沈默拍拍手,侍者又抬出一口大锅,就在院子里生起火来,再往锅里注入清水,然后把那些地毯在锅中煮了一会,同时在每人席前送上一碗热气腾腾的豆浆。

沈默端起碗,轻啜一口,笑道："大家尝尝,味道如何？”见众人面露犹疑之色,他保证道："这确实是普通的豆浆。”众人这才尝一尝,果然是淡而无味的真正豆浆。

"别都喝了。”沈默要是喊晚了,那豆浆就要被饿极了的商人喝光了,只听他道："待会有大餐招待各位,现在请让侍者加点水。”

众人这才意犹未尽的搁下碗,看侍者将锅里煮地毯的水舀,舀在在来宾的碗里,只见那碗中的豆浆顿时凝成豆花！

众人心中同时浮现出句俗话道：‘卤水点豆腐,一物降一物！谁都知道要让要豆浆凝固,必须点卤。沿海一带点卤的方法,便是将海水煮一煮,待浓度提高后,加进豆浆里。

"巴拉维先生,您还有什么话要说？”沈默似笑非笑的望着那死胖子道。

巴拉维这下没法抵赖了,他就算再不要脸,也不能说我们的羊毛还可以点卤。因为他知道,事实面前,没有人会再相信自己的鬼话了。想到这,他不由心中叹口气,知道这一局是输定了。

原本巴拉维以为,沈默会很粗暴的对待自己,就像那些只会查封、抓人的地方官员一样。那样他就可以将自己塑造成一个不畏强权的勇士,好煽动联合一众不明就里的商人,一起抵制市舶司。相信对方迫于这种压力,自己可以安然脱身的。

可谁知沈默偏偏以柔克刚,以理服人,让所有人都心服口服——谁还会跟着他瞎起哄？若是再扛下去只能让自己沦为笑柄,任人嘲笑,沈大人这时想办了他,就不会有任何麻烦了。

巴拉维显然是明白,什么叫‘好汉不吃眼前亏的,小眼睛一眨,便一脸痛苦的起身,向沈默施礼道："看来真的是海水,不过我巴拉维向真主起誓,确实事先不知情的……谁都知道我巴拉维诚实可靠,童叟无欺,万万不会以坏充好的。”

"你的货物泡了水,”黄锦尖声问道："难道自己都不知道吗？”

"那八成是管货仓的人,怕我责罚而隐瞒了下来。”巴拉维拿起一小块地毯道："公公您看,看不出来,也摸不出来,我也没有大人的智慧,能想出检验的法子,所以一点不知情。”一推三六五,便把责任撇干净,这样的人才,不当官真的可惜了。

沈默也不跟他纠缠,从袖子里掏出那份合约道："这上面白纸黑字,如果一方的质量出现问题,必须无条件退货退款,并支付给对方一倍的价款,作为罚金……如果是恶意,还要再加一倍。”说着哂笑一声道："就不算巴拉维先生是恶意的了,请交给市舶司白银一百二十六万两,然后把你的货领回去吧。”

巴拉维心中自有算盘,他将进来的大明货物卖出去,大概可以赚到六十万两银子,若是支付赔款,恐怕不但没了结余,还得小亏一笔。

好在亏的不是太多,他自我安慰道……因为形势比人强,这杯自酿的苦酒如论如何都必须喝下去了。

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心痛如刀割的答应了沈默的要求,巴拉维心中十分生气,他心说：‘总不能这趟白跑了,既然合同里有保护买方的条款,那我说不得要利用一下,来个失之东隅,收之桑榆了。”想到这,他便对沈默道："鄙人完全接受大人的处罚,因为您从严检验布匹,理所当然。”说着冷笑一声道：‘所以我们决定,待大人以同样的待遇,大明出口的那批瓷器,等到了波斯后,也要加倍检验,如果到时候以碎次充好,也要加倍罚款！”

众人心说这不存心报复吗？沈大人肯定不会答应的。

但沈默偏偏就答应了……他当然可以用简单粗暴的手法对付巴拉维,可他对市舶司的期许很高,希望它能够尽快繁荣起来。要做到这点,首先就得打消商人们对官府的疑虑,因为自古官员视商人为奴仆、为肥羊、为仇寇,当需要时驱策,当缺钱时盘剥,当商人做大时消灭。所以商人与官府之间,虽然相互利用,却从没真正的信任可言。

而他要做的,就是在商人中树立起自己的威信,这个威信不是光靠强权的,因为商人们没有权,所以只会口服心不服；他还得靠以理服人,因为商人们也可以有理,所以说服了,那就是真服了。

沈默这次就是要所有的人都心服口服,从此提起他沈大人,都说不出半个‘不字来。所以他答应了,并没再提任何要求。

巴拉维心说,你是不知道印度洋的厉害,遇上成串的暗涌,扎得再解释,也得碎一片。

于是他交了罚金,把地毯收回来,准备想法卖到美洲大陆去,在那些人傻钱多的佛郎机人赚回来。然后便连夜出发,第二天与大队伍在上海汇合,往国内开回去。