第532章 化解（2 / 2）

宫人们刚跪下,还真没注意到皇帝如何了。闻言赶紧从地上爬起来,有去拿药具的,还有去传御医的,李芳则上前扶着直跺脚的皇帝,唯恐他不小心一头栽倒在地,再伤上加伤。

只有沈默孤零零跪在那里,显得十分尴尬,没办法,他是外臣,这种事儿可插不上手。

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最后太医来了,给皇帝除下龙袜一看,好家伙,整个大脚趾甲盖全掀了,怪不得能不顾龙脸的嗷嗷直叫啊,这搁谁身上都受不了。

太医赶紧给皇帝处理伤处,上了云南白药,再用白布细心包起来,这才稍减嘉靖的伤痛。

等太医告退,忙乱告一段落,小半个时辰过去了,嘉靖一看,沈默还跪在那呢,便没好气道："还杵在那干嘛？朕的热闹很好看吗？”

"微臣绝不是那个意思……”沈默委委屈屈道："我在这等候皇上发落呢,哪敢悄没声就退出去？”说着一脸慨然道："微臣听凭陛下发落,但当务之急,是请示陛下,贡院那里该当如何处理？是考下去还是……”

"爱怎么处理怎么处理,”嘉靖丝丝吸着冷气道："你沈大人不是已经处理好了吗？还要朕放这个马后炮作甚？”说着不耐烦的挥挥手道："赶紧滚回去,先把乡试给糊弄过去,然后咱们再秋后算账！”

见皇帝的面容都扭曲了,直到他疼得越来越厉害,再呆下去。指定成为他发泄的对象,沈默只好赶紧告退出去。

但此刻宫门落锁,没有皇帝的命令,谁也不准开门……现在嘉靖又痛又气,刺猬似的浑身带刺,谁还敢去惹乎？李芳只好让他在侍卫值房里凑合一晚上,等天亮开门再出去。

沈默住的房间,是个不当差的御林校尉的,这些御林军大都出身勋旧世家,不乏皇亲国戚的公子,所以吃穿住用非常讲究,在大明所有军队序列中,绝对是唯一的异类。

在整洁考究的房间里坐一会儿,沈默除下官服,还没洗漱完毕,便有士卒送上晚餐。虽只有四菜一汤,厨师却做得十分到位,仿佛占了几分御厨的灵气一般,让他险些咬到舌头……当然,这跟他一天没正经吃饭,此刻终于放松了心情绝对有关。

吃饱喝足之后,勤务兵收拾干净,沈默便往熄了灯,往床上一趟,似乎是睡觉了。

可要是走到他面前,你会发现他睁着一双黑得发亮的眼睛,正望着帐顶出神呢。是啊,发生了这样的事儿,估计就算再没心没肺,也是睡不着的……

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此刻沈默的心情,应该还是以欣慰居多,毕竟嘉靖帝虽然态度恶劣,但还是认可了他处理问题的方法……

沈默之所以执意不打开盒子,向官员们揭露真相,是因为那样做的后果,实在是太严重了——大规模的科场舞弊,搁到哪朝哪代,都是万人瞩目的惊天大案,非得大理寺卿、刑部尚书、都察院御史三法司会审,从重谳狱,绝不姑息……当然,这都是冠冕堂皇的说法,实际上每次三法司会审,因为牵扯进来的方面太多,都会变成各方势力的角力场。

最终的结果往往是,谁的钳子大,谁就会取得最终的胜利,所谓‘会审的结果,自然会服从于这个‘胜利,这就是所谓的‘政治。

再看看现在大明朝的官员表,刑部尚书何宾、大理寺卿万采,那都是严党的骨干；原先左都御史周延在时,还能顶一阵子,但他从夏天大病一场,到现在还没回衙门上班,根本指望不上。

说起来,也算是徐阁老流年不利,好容易找到些实力派的战友,结果因为老病,造成了巨大的减员,一下就没法跟严党抗衡了。

明知不可为而为之,在很多时候,都会被成为英雄、义士,为万人景仰,唯有在官场上,这句话是找死的代名词,愚不可及,不能尝试。

所以沈默选择了退而求其次,以非正式的方式向皇帝告状……他相信,以嘉靖皇帝之聪明绝顶,定然知道这是什么人干的,但以嘉靖皇帝之得过且过,又不大可能去穷究事情的真相,因为万一拔出萝卜带起泥,想要收场可就太麻烦了。对皇帝来说,这样浪费时间、牵扯精力,都是对修炼无益的,哪里会费力气去做？

因此在最初的震怒之后,嘉靖很快便认同了沈默的选择——将此事大事化小,小事化了。当然,对某人的严厉警告还是少不了的！实在太不像话了,再不修理修理,那些家伙真要反天了！

"礼部尚书吴山……”玉熙宫里,嘉靖帝面色十分难看的问道："是哪儿的人？好像是严阁老的同乡吧？”乡试卷子除了沈默这个出题者外,就是礼部的堂官能看到了,这件事是沈默提前揭发出来的,自然可以排除在外,那最大嫌疑便落在接替赵贞吉的礼部尚书吴山身上了。

李芳闻言心中一喜,面上仍古井不波,点点头道："主子好记性,吴山吴部堂是江西高安人,跟严阁老算是很近的同乡了。”顿一顿,他令人惊掉下巴道："不过吴部堂的官声向来不错,不会干出这种事儿吧？”

"人心似水啊,”嘉靖帝感叹一声道："不对,人心可不是水能比的,水是往下走的,人心总是高了还想高啊……”

李芳明白嘉靖的意思,是说吴山原先是礼部右侍郎,还排在左侍郎袁炜后面,可竟能后来居上,显然离不开严阁老的鼎力支持。由此倒推回去,人家严阁老为什么要帮你吴山？还不是因为两人是老乡吗？再倒退一步,显然就算吴山再爱惜名声,为了礼部尚书的位置,也会跟在老乡屁股后面的。

"拿人家的手短,吃人家的嘴短。”李芳便一脸感慨道："看来吴部堂也是为了报恩啊。”一句话便把嘉靖的注意力,从吴山转到严家父子身上了。

"什么时候,朕的权柄可以拿来送人情了？”嘉靖闻言怒道："哦,他严阁老将礼部尚书送给了吴山,吴山又把朕的乡试当作回礼,报答严阁老的‘提拔之情。”聪明人总有丰富的联想力,且十分相信自己的判断。如此一想,嘉靖帝简直要气炸了肺,怒不可遏道："国家公器不是他严嵩和吴山随意摆弄的玩意！他们眼里还有没有朕这个皇帝？！”

"陛下息怒。”李芳轻声道："不如明日奴婢传吴山前来回话,若此事千真万确,再重重惩罚他……还有那些人也不迟。”

嘉靖闻言却摇摇头道："你虽然年岁比沈默大许多,看问题却不如他呀……朕要是想把事情闹大了,还跟你在这瞎猜什么？直接把他们下诏狱,陆炳有的是办法让他们招认！”说着叹口气道："但现在不行,局势不允许,所以只能便宜他们了。Uww.unｓh．”

"难道这事儿,就这么算了？”李芳有些失望道。

"算了？当然不能算了。”嘉靖冷哼一声道："朕平生最恨被人欺骗,吴山的狗头只不过寄在他脑袋上罢了。”说着顿一顿道："朕写一封信,你给严阁老送去,”嘉靖的声调越来越高,两眼也瞪得越来越大道："当着他们父子的面,读给他们听！”说完便挥毫写就一篇龙飞凤舞的圣训,让李芳天一亮就去传旨。

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当晨钟敲响,朝阳将要升起,西苑的大门缓缓开了,李芳与沈默的轿子,几乎是并肩出了宫门,一个往东,一个往西去了……

一场狂风暴雨,似乎还没发起便被平息了,只是阴谋的气旋根本没有打破,事情的发展,真能如嘉靖所愿,大事化小、小事化了吗？

拭目以待吧。

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忙完了,虽然结果很让人沮丧,但生活总要继续,好消息是,我终于有时间两更了,那么明天开始吧……(！)