第648章 终审（1 / 2）

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三法司的最终调查结果。很快公诸于众,天下[遮天]皆知的贪官严世蕃,仅仅贪污八百两白银,说明大明朝的吏治,真真到了水至清则无鱼的地步。

对于这个结果,严世蕃还算满意,虽然没能算计到谁,但自己可以安然过关就行了,也不能要求太高。

既然案情查明,各方都没有异议,下面就该量刑了,刑部几位大佬一合计,又征求了小阁老的意见,报了个‘退还赃款、罚俸一年的结果上去。

但很快被内阁打回,上面有嘉靖皇帝的朱批,两个字‘太轻！何宾和涂立等人一商量,那就再罚八百两,降一级,这总行了吧……参照近年朝廷对贪污的处罚,这已经是一千两以下最重的处分了。

但报上去不几天,内阁又打回来。这次的朱批字数多了,道‘尔等法司诸曹,不读《大明律》耶？何宾和涂立登时傻了眼……

《大明律》是当年太祖皇帝颁布的,距今已近二百年了,事易时移,很多情况都起了变化[天珠变],在很多司法案件中,已经不能按照《大明律》判决了,所以历代都编修‘问刑条例,对一些案件的审判准则,做出潜移默化的改变。

其中反贪方面尤为突出,如果按照《大明律》量刑,贪污折银二十两即处流刑,四十两即处斩刑,六十两以上剥皮填草……那大明朝但凡有点小权的官员,都得变成人皮枕头。

很显然,之所以洪武以后,真正因为贪腐被处死的官员不算太多,不是因为官员有多清廉,而是后来的司法条例对这方面放松了。现在嘉靖帝竟让刑部按照《大明律》定罪,其意若何,昭然若揭！

"我们都上当了……”何宾长叹一声道："皇上这招以退为进,实在太厉害了！”他现在才明白,嘉靖早就准备好了这一手。之前表现出来的大度,不过是为了减少麻烦,的欲擒故纵之计罢了。

"现在看来,”涂立阴着脸道："皇上打算重罚东楼公了。”他也回过味来了。为什么当初皇帝并不关心严世蕃贪污的金额,因为嘉靖只需要其有罪的结论。有了这个结论,便可以用《大明律》名正言顺的惩治严世蕃了。

他现在只后悔,当初为了揽功,把那‘八百两说成是自己的功劳,加之他受到皇帝赏,沈默却被撵出了紫光阁,因此所有人都相信他所说的。

涂立久经宦海,心里明白的很,如果去找严世蕃解释,说那‘八百两不是我干的,只能猪八戒照镜子,里外不是人,连皇帝一块得罪了。他觉着皇帝赏赐自己蟒袍,虽不一定把自己视为亲信大臣,但至少有那个意思,自己何不顺势做个忠君之臣,跟严世蕃彻底撇清呢？

涂立很快拿定了主意,对何宾道："部堂,皇上的意思很清楚了,这次不给东楼公定个重罚。我们是别想过关。”

"唉……”何宾埋怨的看他一眼道："你呀,既然把大头都抹掉了,还留那八百两干什么？”

"谁能想到皇上会在区区八百两上做文章？”涂立一脸委屈道："现在不是埋怨我的时候,先过去这一关再说吧。”

"唉,那倒是。”何宾道："我去小阁老那里请示一下,你去吗？”

"我就算了吧。”涂立苦笑道："省下那顿臭骂吧。”

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何宾出了刑部衙门,很快来到严府中,他是严嵩的干儿子,无需禀报便可直入后宅。

到了后院中,正看见严鹄出来,何宾一打听,严世蕃竟然已经搬出府去,要找他得去别院了。

何宾说,既然已经到了,也不能急着走人,怎么着也得先给老阁老请个安。

严鹄听说何宾要去见他爷爷,笑道："那感情好,我可得跟你一起去。”

何宾问道："你有什么事儿吗？”

"也不算什么大事儿……”严鹄道："就是有家爷爷最喜欢的酱菜铺子,给我们府上供了二十年货,如今店老板斗胆想求爷爷题个店名,因而找到了我……不过你知道,我爷爷已经许久没动笔了。”

何宾看他一眼,心道：‘必然是受了人家的好处。但并不点破,微笑道："二公子答应了,但不知怎么跟你爷爷开口,对吗？”

"正是。”严鹄嘿嘿笑道："何伯伯定要帮小侄个忙。”

"好吧,我帮你说。”何宾点头笑道："你不用去了。”

"那感情好。”严鹄笑道,见何宾往里走,不由笑道："您还没问我。那店名叫什么呢？”

"除了‘六心居的,还有别家吗？”何宾笑笑道,身为严嵩的干儿子,早对其衣食住行,嗜好偏好了若指掌了。

跟严鹄分开,何宾便到了主书房所在的跨院中,一进去便看到严嵩坐在院子里,在指挥着一帮书童晒书。

何宾走过去行礼,严嵩看看他,道："原来是子实来了,快坐吧。”边上人赶紧给办了个杌子,何宾道谢后坐上,轻声道："还没到黄梅天呢,父亲怎么就晒开书了？”

"晒晒就装箱了……”严嵩有些惆怅道："宦游京城三十年,总到归去的时候了。”

何宾吃惊道："前几日,皇上不是又一次驳回了您老的乞休奏疏,还赏赐千金,温言慰留吗？”

"我要是把皇上的挽留当了真,早就死了不知多少回。”严嵩摇摇头道："皇上留我,是因为当初曾说过,要与我做一对君臣相得、永不猜忌的典范。有此言在先,怎会轻易放我。”

何宾轻声问道："父亲是不是有些悲观了？只要您不再上疏,不就什么事儿都没了？”

"为人臣子。不能那么不识趣。”严嵩摇摇头道："皇上一面下旨慰留,一面却抓住严世蕃不放,让我颜面扫地,还不是想让我继续上疏,向天下[遮天]人证明,是我坚持要走,皇上留也留不住。”

‘原来皇帝是为了自己的面子。何宾暗暗叹息,不由有些悲观道："您老要是一去,我们这些儿孙们该怎么办？”

"你们……”严嵩看看他道："只能夹起尾巴来做人,自求多福了……”也许是觉着说的过于冷淡,严嵩又补充道："千万别跟着严世蕃瞎胡闹。我要是走了,他连自己都保不住,更别提保住你们了！”

听到精神领袖般的严阁老都如此悲观,何宾不由心中暗叹,踌躇不决,便被严嵩看出了端倪,道："是不是有什么坏消息？”

"没有没有……”何宾连忙摇头道。

"你休要骗我,”严嵩却冷冷道："你是刑部尚书,严世蕃是待审的人犯,若不是遇到大事,你怎会不避嫌疑,跑到这里来？”

何宾被说中了心事,也想听听阁老的意见,便将事情一五一十说了。

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听完何宾的话,严嵩的脸上并没有丝毫悲凉,而是露出如释重负的表情,对何宾道："快把我扶起来。”

何宾不解其意,但还是依言将老阁老搀扶起来。严嵩站起来,面朝着西苑方向,缓缓跪了下去,磕头道："谢皇上恩典,谢皇上隆恩啊！”感激涕零的样子,绝不似作伪。让何宾暗暗心惊道：‘干爹不是老糊涂了吧？

待把阁老重新扶起来,何宾问其何意,严嵩激动道："皇上终究还是仁慈的,这次你们都没事儿了,老夫也可以安心回家了……”