679章 死要面子活受罪（1 / 2）

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牵涉到信仰问题。平时温和可亲的老百姓,此刻变得面目狰狞起来,非要沙勿略下跪不可；而平时圆滑变通的沙勿略,也变成了一根筋,不管别人怎么威胁,反正绝对不跪。

眼见火药味越来越浓,沙勿略就要被围殴,这时香客里有个声音道："诸位请冷静！”众人循声望去,见那是位望之五六十岁的长者,不少人都认出来他来,纷纷行礼道："沈大老爷好。”原来是绍兴第一大家——沈家的大家长,沈六首的族伯沈老爷。

沈老爷为沙勿略解释道："人家西方人跟咱们不一样,他们终生只信仰一个神灵,要是给咱们的神仙跪拜了,他信的那个神就要生气了。”说着对众人笑道："严以律己宽以待人,才是我们泱泱大国的气派,大家就不要难为他了吧。”

沈老爷在绍兴,那可是一言九鼎的人物,他老人家发了话,哪个敢不听？于是激动的人群逐渐平息下来,冲动的年轻人也放开了沙勿略。

沈老爷朝沙勿略递个眼色。便带着他速速离去了。

出来之后,沙勿略心有余悸的看看那寺庙,这才朝出言相助的老绅士恭敬道谢。

沈老爷呵呵笑道："你我也不是外人,就不必多礼了。”见沙勿略不解,他解释道："我是沈默的大伯、沈京的父亲……前几日拙言去看我,跟我说起来,我才知道绍兴城来了个洋和尚,看来就是你了。”

沙勿略这才明白过来,赶紧再次施礼致敬。

沈老爷摇头笑笑,示意他不必多礼,道："相见即是缘分,不如请沙先生去车上小坐。”

沙勿略笑道："恭敬不如从命。”见他的汉话说得如此之好,沈老爷忍不住哈哈大笑,请他上了自己的马车。

上车后,沈老爷笑问道："你怎么跑到城隍庙去了？”

"我只是一时好奇,想进去参观一番,”沙勿略诚恳道："现在对这个唐突的举动十分懊悔,因为不明白外教人的心理,鲁莽的引起他们的误会,又不易给他们讲个明白,要不是您老先生出现,我真不知该如何是好了。”说着坚定道："因此我决定,在尚未使贵国人明白我的立场前,绝不去参观中国庙宇。”

"呵呵……”沈老爷不由笑道："放松一下,别那么认真么。”说着关切问道："怎么样,来绍兴也好几天了,过得舒心吗？有什么不习惯？”

"十分的舒心。”沙勿略点头连连道："这里的人们友好而热情,很多人请我吃饭,还送我好多礼物,叫我好生过意不去。”

"远来皆是客。”沈老爷笑道："你从那么远的地方来了,我们不得好好招待吗？”说着又问道："对我们大明的印象如何？”

"印象好极了,各个方面都比欧洲强得多,只是……”沙勿略欲言又止道。

"但讲无妨。”沈老爷笑道："我们明国人都是闻过则喜的。”

沙勿略的脸上闪过一丝不以为然,道："我发现贵国人并不把诚实当成一种美德……”

"此话怎讲？”沈老爷微微皱眉道。

"我在那位罗大人家寄宿的时候,来拜访的人络绎不绝,让我应接不暇,没时间出门走走看看,罗大人见我很苦恼,便要佣人对来访的客人说我出门了,”沙勿略道："可我明明还没有出门呢,怎么能撒谎骗人呢？”

"这有什么啊？”沈老爷忍俊不禁道："你赶紧出门不就得了？出去了不就算骗人了。”

"罗大人也是这么说的,”沙勿略道："可我那时候分明还在家里,怎能算是出去了呢？”

"你这人,咋这么死心眼呢？”沈老爷无奈笑道："懂不懂什么叫变通？”

"这就是我不太明白的地方,”沙勿略道："在我们西方,是就是是、非就是非,我们一般不说假话,且不能撒谎。”顿一顿道："也可以说是不懂变通。”

"呵呵,不懂变通的沙先生,”沈老爷微笑道："我承认这其实是一种美德,但我们中土还有一句古话,叫到哪家的山头唱哪家的歌,你既然打算来这里干一番事业,是不是应该入乡随俗,学会这种高变通呢？”顿一顿道："看你不远万里而来,汉话又说得这么好,显然是想干出一番事业来的。但恕我直言,在华夏数千年的历史中,异类是无法取得成功的,他们虽然才华出众、志趣高洁,但往往痛苦而不被人理解,身后的名声大于生前的功业,”说着话,他瞧见沙勿略傻了一样坐在那儿,心说：‘难道这老外脸皮薄,说不得？于是笑着道歉道："交浅言深,说这些有些冒昧了,您千万不要往心里去。”

"不不,”沙勿略这才回过神来,连忙摇摇头道："我要真诚的感谢您,其实一直以来,我一直都找不到在东方‘传教难的症结,这次让您这样一说,似乎是有所悟了。”说着轻叹一口气道："您说的很对,不知道变通,有时候就走不通。”

"其实我们这边的人也知道。诚实是一种美德,但积习如此,总给人言不由衷的理由,”沈老爷却正色道："如果能通过您的传教,让更多的人不说假话,您的传教就很有意义。”说着笑笑道："为了崇高的目的,有时候不得不做些不崇高的事儿,这又是一条东方智慧。”

吞吞吐吐了好一会儿,沙勿略才鼓足了劲儿问道："那么,您觉着政府会允许我们在大明传教吗？”他早听沈京说过,知道这是一位有着多年宦海生涯的老人,所以把心里一直没底的问题拿出来,想要得到他的解答。

沈老爷想一想,笑道："我大明没有国教,换言之也吗,也就是说,只要不是谋人钱财、企图不轨的邪教,不需要得到朝廷的特别批准,就可以在我境内传播。”

"是么？”沙勿略在印度、南洋、日本,为了得到传教许可,都受尽了刁难,想不到大明竟然不需要许可,不由大喜过望道："这样就省了很多麻烦。”

"不不。我却以为恰恰相反,”沈老爷却摇摇头道："不需要许可便能传教,也可以看成是没有朝廷的许可……也就得不到朝廷的保护和认可,始终处于弱势和不安全的地位。”顿一顿道："如果没有跟地方官搞好关系,或者让御史们看不顺眼,便会招来弹劾,而你们在皇帝和重臣那里,连点印象都没有,到时候谁会替你说话？还不是一弹一个准,到时候只要皇帝一道敕令,全国都会禁止传教。”说着看一眼沙勿略道："要真到了那一步。想要再挽救,可就千难万难了。”

听了沈老爷的话,沙勿略心中焦急,道："这可如何是好？大明这么多的地方官、还有御史,怎么能都不得罪呢？”

"不要着急,”沈老爷微笑道："我觉着你有两条路可以走。”

"请您指教！”沙勿略激动道。

"第一条比较直接,只要设法见到皇帝,得到圣上的认可,自然可以在全国畅行无阻了；不过我过皇帝迷信道教、宠幸方士,”沈老爷道："据说同行是冤家,那些道士、方士们,肯定不能让你如愿的。”

对这一点,沙勿略深有体会,他一直以来的斗争对象,也就是什么印度教徒、婆罗门教徒、佛教徒之类的异教徒,而且得出一条经验,那就是有政府支持的教派,几乎是不可战胜的,所以他气馁道："这个比较难,您还是说下一条吧。”

"那好。”沈老爷点头笑道："下一条嘛,就比较慢了……在我国,有一种非官方的力量,叫做风评,这个你懂吗？”

"风评？”沙勿略迟疑道："是不是舆论的意思？”

"是的,你果然对汉话很在行,”沈老爷笑道："就是这种东西,它并不是由官方决定的,而是被在野的士大夫所掌握,只要这些人认可你们,愿意为你们说好话,那你们就会有好的风评；当风评很高的时候,无论是官员士绅,还是平民百姓,都会很尊敬你们,甚至连皇帝也不能轻易的否定你们,到那时,你们的传教就会很顺利的……”

"是吗？那太好了！”沙勿略欣喜道："那请您给我们一个好的风评吧。我愿意付出任何代价。”

"我可没那本事……”沈老爷尴尬道："我只是在野士大夫中的一员,你得获得普遍好评才行。”