第735章 历史的车轮（中）（1 / 2）

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一回到苏州。郑若曾便要去看那东西,沈默指着自己的袍角道："总得让我换身衣服吧？”一看那污渍是自己的杰作,郑若曾不好意思再催促。

好容易等着沈默里外一新,从后面出来,郑若曾就急不可耐催他上了车。担任车夫的卫士问道："大人,去哪？”

"苏州通译局。”沈默轻声道,于是马车直奔城南而去。

城南因为是巡抚衙门、府衙和县衙的驻地,所以被禁止开设商铺、银号、客栈之类的便利设施,所以比商贾云集的其他城区要安静许多。马车驶到书院巷尽头的一条小巷,在倒数第二家的门口,终于看到了一块白底蓝字的匾额,上书‘苏州通译局五个大字,左下角还有一行不起眼的题跋,仔细一看,竟然是沈默亲笔所提。

"这地方还真不好找。”归有光笑道："我来过一次,还是迷路了。”

"一开始嘛,低调点好。”沈默轻声道："酒香不怕巷子深嘛。”

下得车来,三尺上前通报,过一会儿,几个头目模样的人,领着几个穿汉服的西洋人迎出来。一见果然是沈默,那个走在最前面的,非常吃惊道："还以为您会明天到呢。”赶紧带着众人大礼参拜。

沈默呵呵笑道："快起来吧,咱们进去说话。”于是郑若曾也跟着进了院子,什么名堂也没看出来,便进了前厅坐下,他看到中堂上悬挂着一副对联,曰：‘通贯天下[遮天]灵脉启明仕心智,译制东西巨著补先天不足,横批是‘中西合璧。不由暗笑道：‘好大的口气啊；不过又透着小心翼翼,跟它主人的风格倒很吻合。

沈默没有关注好奇的郑先生,他的目光温和的扫过几位外国人,最后还是对那带头的明国人笑道："能在这里看到鸣野先生,实在是再好不过了。”

那人五十多岁,面貌清矍、须发花白,穿着宝蓝色的直裰,一看就是名士风范,其实也正是如此,他叫陈鹤,号鸣野,是绍兴有名的才子,曾与沈炼共结越中社。此人颖悟绝群、博览群书,不仅古诗文、骚赋、词曲、草书、图画等能尽效诸名家,间出己意、工赡绝伦；而且还对番语十分精通,日本朝鲜安南印度等国的都能看懂,可谓奇才。

沈默成立通译社的想法,已经有很多年了。以他的权力地位、以及掌握的恐怖财富,也没什么难度,但这需要时间。四年前,他便派出了装载着珍贵的丝绸、瓷器的船队,由最亲信的心腹,雇佣最得力的外籍水手,跨越重洋直航欧罗巴。他们的任务便是,用出售昂贵商品,换成的巨额财富,在英法意德等国,购买科学、政治、哲学、医学、建筑等方面的书籍,并尽可能的招徕学者技师,许以最优厚的条件,把他们请来中国……

派出去之后,便是漫长的等待,一年、两年、三年、四年……终于在两个月前,传来了船队返航的消息,让沈默喜出望外之余,迫不及待的开启了苏州通译局项目,在他‘低调开张,润物无声的精神指示下。归有光有条不紊的寻找场所、准备物料,安置高薪聘请的通译人员,一切都进行的很轻松。但他也向沈默提出了自己的意见,必须找位名儒坐镇,这样翻译出来的东西,才能引起士大夫们的注意,不然光让几个外国人瞎忙活,且不说他们狗屁不通的中文,就算写得再好,想打进上层社会也是千难万难。

沈默一考虑,他说得也在理,确实需要一位稳重务实开明的文人把把关,这样可以避免许多问题。想来想去,他想到了陈鹤,作为绍兴老乡,又是他师父的好友,沈默知道陈鹤是官宦子弟,年轻时袭祖荫得官,但因为非正途出身,备受上司和同僚的冷落,终日郁郁,结果大病一场,最后想开了,便弃官著山人服,从此不务正业,专门以研究别人不懂的东西为乐,而且好像懂几国外语……虽然都是邻邦的,但能有这个爱好就很难得了。

于是他写信诚邀陈鹤来杭州一叙,亲自向他介绍了苏州通译局的工作和意义。陈鹤颇为意动,但老成持重,要先来苏州看看,然后再做决定。两人约好,只要沈默来视察的时候他还在,便是接受了这个通译局总编辑的任命。

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所以看到陈鹤仍在,沈默很是高兴。陈鹤也笑眯眯道："保姆抵押？”

沈默不禁失笑道："还整上佛朗机语了,这个我可不会。”

陈鹤笑道："在下也是刚开始学,我准备在两年之内,把这几门西语都掌握了。”

"那太好了。”沈默见他兴致盎然,放下心来,又看向那几个西人道："请允许本官自我介绍一下,我是大明礼部侍郎,东南经略沈默,很高兴能在这里见到诸位。”

几人西方人都是随着他的船队回来的,看上去气度修养都很不错,闻言朝深深施礼致意,然后自我介绍起来,他们一个是西班牙人,取了个中国名字叫林斯哲,毕业于西班牙萨拉曼卡大学,主修数学、哲学；一个是法国人,中文名叫艾华夏。毕业于巴黎大学,主修逻辑学、修辞学；两个英国人,一个叫马慕东的,毕业于牛津大学、主修艺术和天文；另一个叫文光明,毕业于剑桥大学,主修政治学。

沈默一阵感慨,想不到这些如雷贯耳的大学,在明朝时就已经存在了,看来不抓紧确实不行了。便亲切的询问他们,来大明习不习惯,生活上有没有什么要求之类的。他本来打算以对待外国专家的态度,来奉承这几位高材生。谁知几人的反馈让他暗暗擦汗：

从被招募到现在,几个西方学者,最短已经学了一年的中文,至少语言交流上不成问题。他们争先恐后的向沈默表达着自己的心情：

"鄙人从小就看《马可波罗游记》,对天国般的东方一直持着憧憬和怀疑……我不敢确定,能否有一个国家,富饶和文明如他所描述一般。”艾华夏道："于是听到有东方的使者招募学者来大明工作时,比人毫不犹豫的报了名,就想来亲眼看看这个国家。”

"那结果如何呢？”沈默笑问道。

"如我所见,贵国土地肥沃辽阔、人民食品丰富、讲究穿着、家中陈设华丽,东西也十分廉价。”艾华夏道："随便就能买到皇室才能享用的细腻白糖；许多人喜欢养蜂,所以蜂蜜和蜡都十分便宜：产量大到你可以装船,甚至船队……”

"还产大量的丝、质量优等、色彩完美,大大超过格拉纳达地丝,每一尺在英国都价比黄金。”马慕东接着道："还有市面上的绒、绸、缎及别的织品,价钱那样贱……即使在我们那里最富有的西班牙和意大利,也不可能买到如此质优价廉的东西。”

"绝无可能。”西班牙人林思哲指着自己身上的绸子长袍道："这种面料,只有大贵族们才敢问津,但在这里,我用十天的薪水,便做了三身。”

"你可真烧包……”文光明取笑他道。

"要替换的。”林思哲很认真道："更值得敬佩的是,这里不是按照尺码出售丝绸布帛,而是按照重量,因此不会有欺诈。”

沈默等人心中暗笑道：‘这是因为你在机杼声满城的苏州,才能买白菜似的买丝绸。

几个来见世面的外国人,继续描述自己的见闻,马慕东道："这里到处是河流,到处种植着稻米,农民的收获是如此之多,这里的粮价比欧洲要便宜五倍以上,而且这里的是珍珠一般的白米……诅咒那些能难以下咽的燕麦。”

"这里还有大量的牛,价钱便宜到你可以用八里亚尔银币买一头很好的,并且半价可买到牛肉；一只整鹿卖二里亚尔：以及更便宜的猪肉,跟我们西班牙的羊肉一样好,我很爱吃。”林思哲指着自己的小腹道："只是要控制食量了。”

听他们面带崇敬和不可思议的讲述着。沈默等人在自豪之余,脸上也微微发烧。他们说得确实是实情,但那是因为他们只到过上海和苏州,如果离开这里,不消说去北方,只要往内陆走走,就会发现一切并没有那么好。就像已经见多识广的沙勿略所说：‘大明国以淮河为界,一半胜过天堂,一半仿若地狱……

当然,谁也不会主动戳破这点,因为虚荣心是谁也不能避免的,只有留待日后,让他们自己去见识了。