第739章 聚和堂（下）（2 / 2）

余寅字斟句酌道："这个聚合会,经过吉安府同意了吗？”

何心隐有些答非所问道："聚和堂会把春秋两税打点整齐,定时解往官府,虽一斗一石也不拖欠,为官府收税提供了方便,他们还有什么不满意的？”

"这样确实向官府显露出,积极配合的诚意。”余寅缓缓道："但同样道理,是不是也向百姓表示过,将维护他们的利益呢？”

"那是当然,聚和堂的宗旨,就是维护大家的利益。”何心隐点头道："因为官府的横征暴敛太甚,除了朝廷征税之外,官府还有摊牌,还有折色火耗,即使是大户人家,也深感吃不消,所以才愿意加入聚合会,集合大家的力量来应对官府……我们的要求不高,只要官府税有定额,便会积极纳税。”

"看,您也认识到矛盾所在。”余寅轻声道："官府要多收税,百姓想少缴税,这是不可调和的,如果堂上官清廉自守,朝廷不加征赋税的,您还可以维持,可要是贪官污吏盘剥,又有苛捐杂税,您‘税有定额的目标实现不了,是从还是抗呢？”

一句话打到了何心隐的软肋上,他有些恍惚道："从又怎样？抗又如何？”

"从,聚合会的意义何在？”余寅加重语气,一字一句道："不从,难道聚合会想抵抗官府吗？”

何心隐被这当头棒喝,说得是汗流满面,余寅确实厉害,他看到了聚和堂的致命弱点之所在——其实去年,便发生过这种事情,当时吉安府加派给皇帝运木材的‘皇木银两,摊到苗田梁坊就是四千两,恰逢聚和堂正在大兴土木,为大家盖房子,根本凑不出这些银两。况且就算是有,何心隐也不会给,因为这不是正常该交的税——正如余寅所说,如果不能避免横征暴敛,聚和堂有何存在的意义？

他便积极活动,还写信给自己的朋友,在胡宗宪麾下办事的程学颜,备述利害,请他帮忙周旋。彼时胡宗宪已是明日黄花,但程学颜碍着朋友所托,还是硬着头皮跟吉安府打了招呼。

世态炎凉在官场上感受最深,吉安知府唯恐跟严党扯上关系,哪能卖程学颜这个面子？而且深怒何心隐胆大妄为,竟敢拿上官压自己,便派出衙役强征税银,结果与聚和堂发生冲突,眼看着乡亲们都要被卷进来,何心隐出手打伤了六个差役,将罪责揽到自身,被官府逮捕。

后来还是程学颜向胡宗宪求救,胡指示江西巡抚宽大处理,何心隐才被提到南昌城,然后释放,而后才让他发现了严世蕃的阴谋,才有了后来发生的惊心动魄。

结果是何心隐夫妇成了嘉靖皇帝的救命恩人,这下官府才不敢难为他们,苗田梁坊的百姓也才大着胆子,继续跟聚和会走下去。

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但何心隐很清楚,这缺陷只能被掩盖,却无法彻底消除……救驾之功总有消耗殆尽的那一天,别人也一定会找到对付自己的办法,所以听说沈默来东南后,他便极力邀请,希望这个‘无所不能的家伙,帮着解决这个难题。

然而让他失望的是,沈默的两大谋士,均不看好聚和堂,而其本人,也不动声色、一言不发,似乎也觉着前途暗淡。

"我现在要听你说,”何心隐将目光定在沈默身上,道："你到底什么看法？”心说要是他也不看好,我就当从来不认识这个人。

"这个么……”沈默手搭凉棚望着这美丽的山村,下一刻才收回目光道："在我看来,这聚和堂还是很有成效的。在各方面都有可取之处,尤其是将教育摆上重要位置,人人都关心后一代的成长,还凝聚了人心……”

"你少在这打官腔……”何心隐有些粗鲁的打断他道："我就问你,这聚和堂能不能永远办下去？”

"很难……”沈默摇摇头,不讳言道："除非改进一些地方,把乡亲、富户、官府,这几方面都摆平了,才有可能长久。”

"如何改？”何心隐急切问道。显然这问题也困扰他许久了。

"我要是张口就说,那是信口开河……”沈默慢悠悠道："你得容我深思熟虑吧？”

"那你就想,什么时候想明白了,什么时候我放你走！”何心隐霸气道："我管的起饭！”

"我可耽搁不起……”沈默嘴角挂起一丝苦笑道："我这是去赣南平叛的路上,顺道来看你一眼,今天就要走。”说着装模作样道："要不你跟我一块走吧,我一想清楚,就告诉你。”

"好……”何心隐脱口而出,然后猛醒道："好啊,你小子想利用我就直说！”

"怎么能叫利用呢？真难听。”沈默笑眯眯道："请何大哥帮个忙了。”

"你想让我干什么？”何心隐警惕道。

沈默便把想法和盘托出,何心隐听了沉吟许久,才轻声道："这个忙,我可以帮你,但你也得帮我才行。”

"成。”沈默点头道："我会尽快给你个章程的。”说着呵呵一笑道："要我写个保证吗？”

"你我还是信得过的。.ｕkansh．m”何心隐摇头笑笑道："事不宜迟,我回去打声招呼,咱们出发吧。”说着便提起轻功,一转眼走出老远一段。

望着他的背影,沈默不禁苦笑道："火烧火燎的行动派啊……”

"大人,有句话不知当讲不当讲。”沈明臣突然出声道。

"请你来就是让你讲话的。”沈默也不看他,淡淡道："本人绝对不会因为你讲的话,而怪罪你的。”

沈明臣心中一阵感动,沉声道："那学生就讲了……您以后还是和这位何大侠,保持距离的好。”

"哦……”沈默轻哦一声。

"就像您说的,他就是一团邪火。”沈明臣道："不仅会把自己烧成灰,还会连累身边的人……”

"君房也是这样想的吗？”沈默不置可否道。

"火。”余寅想了很久,给他一个很有诗意的答案道："可以烧毁一切,却也可以照亮黑暗,让人取暖,关键看怎么用它了。”

沈默神色动了动,他知道余寅看了自己不少的书。

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