月季领着百里长青在府里转,百里长青一边熟悉环境,一边轻声问月季:“那几个孩子是你救下来的?”
月季点点头,又摇摇头,低声道:“婢子看着那些恶奴开始抢东西,便带着他们躲进了地窖……算不得救,婢子自己也不能落到那些恶奴手里……”
顿了一会,指着厨房附近的一处地面:“就在这,这是刘三爷以前挖来存粮的。后来在地窖里听着外边没了声音才出来,府里便只有刘三爷一个人在打扫宅院。”
百里长青点点头问道:“你还有家人吗?”
月季眼神明显暗了下去,却回答道:“婢子是前年被家里卖到这里的。”
百里长青看着这个瘦弱的女孩,有点不是滋味:“历代不都禁了贩奴之事么,怎么……月季,太守换了,如今你在官府的奴籍其实也已经被烧掉了,你家在哪?想回家吗?”
月季却再一次令人意外的轻轻摇摇头:“回去了,还是会被卖掉的。”说着朝着百里长青行了个礼,又道:“婢子能做饭,君候也需要人。”
百里长青愣住了,这小女孩真的像看上去那样只有十二三岁吗?
“那好,月季,今后你便是我的雇工了……不再是奴婢,算是雇你当厨娘,来去自由,可好?”
月季眨了眨大眼睛,深深的看了百里长青一眼,轻轻点点头,矮身行礼:“多谢君候……”
起身后又抿了抿嘴,有些犹豫的说:“君候……张家的人来抢过东西。”
百里长青有些疑惑:“哪个张家?”
月季轻轻的说:“江州北边的大族……府里的钱粮,大多是被张家人抢走的。”
百里长青点了点头:“你怎么知道的?”
月季的声音更小了:“我以前便住在江北,认得领头的那个,他是给张家收租子的。”
“好,我记住了,谢谢你月季。”
月季显然从没被主家道过谢,脸有些红,垂下头不说话了。
转了一圈回来,刘三正带着几个孩子打扫百里长青的卧房。
见百里长青回来,刘三便上前,从怀里拿出一个厚厚的册子递了上来。
仔细看却是百里氏的身契与庄户佃契,佃农一共二十余户,租种着庄园后山五百多亩山地。
令人意外的,刘三并不是家奴或佃户,而是与刘堂一样,是正经的家臣。
虽然刘堂如今统领着老夫人的部曲,但与刘三一样,他们都是几十年前随刘夫人嫁入百里家的护卫。
看样子,刘夫人虽然是百里期的正室,但百里期大概并不喜欢她。
或者说,这百里期可能是“爱好”颇多,属于喜欢和狐朋狗友一起寻刺激的那种货色。
因此,刘夫人带来的人,比如刘堂刘三,大概全都入不了百里期的眼,也就一直都没什么差遣。
也难怪刘三没有叛逃,家臣与奴仆毕竟大不一样。
他在府邸后面的山坡上还有一间小屋和十几亩山地,但老伴已经去世,也没有孩子。
年老体衰后,自己种地艰难,便在别院里做些杂务,比如打理园子的花木,以及管束庄户。
想想百里氏风光百余年,封地数千户,如今不过数日,竟只有两个姓刘的老人是百里家的家臣了,还都是那位刘夫人的遗产……
册子里,卖身契倒有好几十份,只是眼下还在此处的人,只有月季一个而已。
百里长青将月季的卖身契交还给她,轻声说道:“从今以后,百里家不再有奴婢,你是我正经聘用的厨师。”
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