一十九、同盟（1 / 2）

从塞得港起飞的一架XF-K8双发客机在一个中队的战斗护卫下，抵达了罗马。 M在意大利首都，以共和军北非战区总司令张廷辅为首的高级军事代表团受到了超乎想象的热烈欢迎，明眼人不难看出这样高规格的礼遇自然与共和军在战场所取得的巨大胜利相关。

在代表团抵达的当天，意大利国王埃马努埃莱三世亲自出席了意大利政府特意准备的欢迎晚宴。墨索里尼在晚会上发表了一通极力赞美中意两国之间“传统友谊”，看起来慷慨激昂的演讲，这位意大利人的领袖毫不吝惜对共和军的赞美之词，并声称中意两国之间牢不可破的钢铁同盟会永远流传下去。

中国人把从英国人手上夺得的英属埃及和苏丹的控制权交给了意大利人，除了红海沿岸的英属索马里兰和法属索马里兰，西奈半岛被并入了南约旦国，但允许中国在西奈半岛维持驻军。苏伊士运河区交由中意两国共管，这让德国人用满怀羡慕和忌妒的心情来重新看待着他们的意大利盟友。

在参战之后意大利人获得了出人意料的巨大好处，但在美国宣布参战后，意大利军方的高级将领们却对于战争的前途充满了疑虑。

已经被证实的消息是由三个机械化步兵师和装甲师组成的美国陆军第2军已经从诺福克港出发，他们将会横渡大西洋，在西非或是摩洛哥登陆。意大利方面将会直接面对美国人的攻击。

张廷辅一行前往罗马，正在为了协调联军在地中海一线的军事行动。

虽然战前两军就已经开始了军事合作。但意大利人对于战争的准备依然十分不足：意大利人虽然号称有二百万大军，但其中的一大半都是类似于地方保安部队的一类警备部队，其装备和兵员素质甚至还不如国内的预备役民兵，且缺乏足够的训练，根本不能胜任在现代战争中执行作战任务。

这一点从正在重新整编的东非意军中就能看出来，近三十万东非意大利陆军中，只有两个师的正规军，真正能打仗的部队还不到二万五千人。也就是就号称二百万的意大利陆军，实际的作战能力在重新装备和训练之前，只能按二十多万人来计算。

意大利陆军严重缺乏能胜任作战任务适用的坦克、装甲车和运输卡车。整个意大利军队只装备了不到400辆安萨尔多公司制造的P3875中型坦克，墨索里尼组建了一支拥有3000辆坦克的装甲大军，但其中绝大多数都是用机枪都能穿透的“铁皮棺材”，它们连英国人落后的十字军坦克都无力应付。

意大利陆军装备的大部分火炮性能却很优异，但缺少运输车辆，意大利陆军所谓的机械化步兵师只装备了120多辆汽车，这点汽车甚至连运送补给都给困难。

他们的海军还算凑合，四艘一战时期的老式战列舰都完成了现代化改装，还拥有两艘用商船改装但作战性能还很不错的航空舰。两艘新式的主力战列舰“维内托”号和“利托里奥”号正在进行着最后的舾装，预计在年底就会入役。

但他们以“江苏级”航空舰为蓝本设计和开工建造的两艘最新的航空战舰才刚刚下水。以意大利人的建造速度，没有一年的时间绝对无法完工。

好在地中海并不大，从北非和意大利南部机场起飞的作战飞机完全能够控制住制海权。