五十七、新几内亚（5）（1 / 2）

9月25日，整个珊瑚海都在下着雨，航空舰上无法起飞战机，两支舰队虽然在相互寻找着敌人，但谁也没有发现对手的位置。

陈世英率领舰队穿过珊瑚海，从所罗门群岛西侧进入到所罗门海，而哈尔赛则带着舰队主力从塔古拉岛抵达所罗门群岛西南侧的伦内尔岛。两支互相在寻找对方的舰队在海面上交错而过，最近的距离仅仅只有不到六十海里，但谁也没能发现对方。

到了黄昏时分，天气已经转好，陈世英所率领的舰队与程耀恒所率领的南洋舰队主力在特罗布里恩群岛东北约七十海里的位置会合，而高木武雄的舰队也与哈尔赛的舰队在伦内尔岛西侧会合，这支美日联合舰队由哈尔赛出任总指挥官。

傍晚时分，天边的火烧云将整个海天都染成了红色，程耀恒带着主要的参谋人员乘坐一艘交通艇赶到了“衡山号”上，两位共和海军大将聚在一起，讨论起了下一步的行动方案。

就目前的形势来看，两支舰队都信心满满，都在积极地寻找机会，与对手进行一场决战，双方之间这场大战基本上无可避免。

“就目前收到的情报分析，美国舰队应该位于珊瑚海北部，从路易西亚德群岛到所罗门群岛之间的位置。我们的潜艇部队应该集中到这一线来搜寻他们的位置！”在拉着厚厚遮光窗帘的作战室内，陈世英用铅笔在海图上划了一道。

“这足足有几千平方海里。而我们在这一带只有20多艘潜艇，很难能找到敌人。我们的战役目的是占领新不列颠岛和新几内亚北部地区。这是敌人必救之处，不如就此把敌人给引过来。我的意思是我带一支小部队去进攻莱城港，这样他们的舰队必然会来救援，而你带着舰队主力在半路上伏击他们。”程耀恒对陈世英说道。

“一石二岛，这倒是个好主意，如果敌人不来，我们就顺手把莱城港给拿下来，这样与拉包尔连成一体。整个所罗门海都在岸基战机的控制下，我们就能取得战役的主动权。”陈世英说道。

整个作战意图相当简单，却很实用。

于是参谋人员在作战室内就此计划进行着仔细的讨论和分析，一直到十点半左右，程耀恒这才乘小艇离开了“衡山号”。其后，他率领“江苏号”和“广西号”两艘航空战舰和四艘战列舰组成的舰队离开了这一海区。

陈世英则率领由9艘主力航空战舰组成的主力舰队先是向东航行了50多海里，之后转向正北。向新不列颠岛南部海区驶去。

9月26日，所罗门海的雨虽然停了，但天气仍然阴沉沉的。云层很低，海面上灰蒙蒙一片，能见度很低。从旗舰“衡山号”的舰桥向海面上望去，只能勉强看到离它不到两千米范围内几艘战舰在海面上模模糊糊的灰影。