第三章（1 / 2）

自從孤兒院裡發生了火災事件之後，家中成員之間的關係也跟著那把火而變得熱烈了。

聖棠也因此融入孤兒院裡，與瑪莉安、迪斯、維斯特……等人有了一定程度的彼此瞭解。

事件之後，瑪莉安工作完，還會抽空教導聖棠他們如何打掃、洗衣、煮菜……等各式各樣的家事；小孩們並不排斥這類無趣的事物，反而學得很快，尤其是聖棠，因為一絲不苟的個性使得他越來越能掌握各個家事的要領，這讓瑪莉安對他越來越有信心。

瑪莉安從火災事件就看得出聖棠的冷靜沉著，再加上從那之後，小孩都會聽聖棠的話，而他對家事又多少有了些瞭解，所以瑪莉安很放心的把家務通通交給聖棠來處理，自己則安心出門去工作。

只是，有一個人特別讓瑪莉安頭痛，那就是迪斯，不管是洗衣、洗碗、掃地、拖地甚麼的，迪斯幾乎都沒能夠做好…

「不過是掃個地而已，這麼簡單～」迪斯拿著掃把，下一秒鐘，家中唯一的掃把頭身分離兩段…

「不過是擦個地板而已，不會怎麼樣吧？」迪斯試著挑戰用抹布擦地板，抹布剛放好，出力一擦，二樓的老舊地板出了個破洞…

「洗個碗盤而已…都是木頭製的，不…不會出事情吧？」迪斯再度挑戰，目前搓洗幾下，看起來似乎很順利，就在迪斯以為自己終於成功的時候，木碗卻從木紋接縫處分成了完美的兩段。

「真的假的啊！為甚麼我做家事就是會出錯呢！」迪斯崩潰了，掃把跟地板就算了，怎麼連原木挖削成的碗都能出事啊？

「大概是因為你倒楣拿到有瑕疵的吧？」維斯特在一旁冷言熱諷道：「你可以去商店街抽獎看看哦，說不定會中呢～」

自從知道迪斯做家事十有八九會出錯後，瑪莉安跟聖棠果斷給予他家事豁免權，因為家裡沒多少閒錢可以負擔迪斯毀損的傢俱…

瑪莉安將身上的所有家務事都交給聖棠之後，臉上的黑眼圈、疲憊與憂慮的神色日益減少，少了那些之後，瑪莉安的容貌又水靈了不少；而家裡轉由聖棠來管理，其他小孩也沒反對，因為聖棠的冷靜沉著給了他們依賴與信心。

花了幾天時間，聖棠與眾小孩才把整個家全部清理過一遍；看著乾乾淨淨的屋子，無論是房間、走廊、廚房、樓梯甚至是桌上、床下、爐灶什麼的，幾乎都被清理的乾乾淨淨，完全沒了老舊的影子，整體讓人感到心曠神怡。

「呼～都清理完了呢。」維斯特看著乾淨的房子說道。

「你們辛苦了～」迪斯端著一杯杯水，走上前來。

「嗯，覺得還是你比較好，可以不用做家事。」維斯特接過杯子後說道。

「哪裡好？我也想幫這個家做點事情啊。」迪斯有些沮喪的低聲說道。

「你坐著不做家事就是幫忙了吧？」某位女孩開口問道。

「說不定你是惡魔轉生來，專門搞破壞的哦。」又有個女孩開口說道，逗得大家笑了起來。

「好了，家裡都清理完了，要準備做晚飯了。」聖棠對小孩說：「我去買菜。」

聖棠將東西稍作整理，提起菜籃，帶著瑪莉安給的錢包，打開門就走出去了。

「我也要去～」迪斯聽到要出門就立刻報名：「你們就留在家裡吧，這次就讓我幫忙了。」

「買菜算是做家事嗎？」

「明明就是出去玩的！」

「迪斯，你好奸詐啊！」

迪斯快步跟上聖棠，留下了整家的怨恨…

艾因赫倫是人類第一大國─赫薙國的首都，占地約有十數平方公里，分有東、南、西三個大門以及北方的小門，採以坐北朝南的方式。

城內主要能區分為四個區域，分別為東─居住區、南─商業區、西─貴族區、北─皇城區。

北邊的皇城區，先由一面城牆與其他區域區隔開來，要入內就必須要經過幾個城門，而且還得要接受盤查；通過盤查之後，接著踏入的地方就是國王那些皇族的居住、辦公地方。

南邊的商業區是艾因赫倫最熱鬧的地方，除了住在這裡的居民所開的商店之外，還聚集了各國各城市間流動的商人們，偶爾還能看到異族出產的商品；有了大量的商店、商品之後，吸引過來的就會是大量的消費者，無論是要挖寶的貴族們或是來購買日用品的居民，通通都會來到此區。

西邊的貴族區給人的第一印象就是安靜，寧靜的安詳氛圍、整齊的街道巷弄、儼然的林立宅邸，這邊是喜歡享受且不願與平民親近的貴族們最愛的地方。

東邊的居住區就是一般平民所住的地方，與貴族區相反，不只房屋較小、較老，街上尚會有些許攤販，而且還會有小孩們在玩耍，雖然亂了點、吵了些，但比貴族區域要有活力些。

聖棠與迪斯出門後，徑直走向商業區…

「哪聖棠，我們要買哪些菜呢？」迪斯開口詢問道。

「我不知道，到時候再看看吧。」聖棠以平淡的語氣回答。

「聖棠，你怎麼一直扳著一張臉呢？」迪斯對聖棠提出了疑問：「你看看，你都嚇到旁邊的小孩了。」隨後看向一旁的孩子。

路邊的小孩原本在玩耍的，但是看到了聖棠他們後便愣住了，雙眼直盯著他們看…

「要像我一樣，笑口常開才會有好人緣啊～」迪斯如此說道：「你們好～」然後湊到那些小孩的面前去對他們笑了下。

「你要當鬼嗎？嘿！」有小孩立刻伸手拍向迪斯的臉：「抓到你了！」

「喂！怎麼突然打我啊！」迪斯伸手安撫著臉頰：「我不是來找你們玩的，只是來打個招呼而已。」

「是嗎？白癡迪斯，你要做什麼？」某位小孩開口問道。

「我正在做家事啊，家事～」

「出來散步、聊天也是家事？」

「誰跟你聊天啊，我是在做示範給我的家人看的。」

「家人？哪裡啊？」

「沒看到嗎？紅頭髮那個啊？」

「你說拋棄你的那一位嗎？」

「對啊對…等等…拋棄？」迪斯轉頭看向後方：「怎麼把我丟下來了！聖棠─！」發現聖棠已經走遠後立刻衝了上去…

「啊啊，我們的鬼跑了。」小孩們看到迪斯飛衝出去後，呢喃了句。

聖棠他們來到了熱鬧滾滾的商店街上後，放眼望去，整條路上不是商店、攤販就是人群，其熱鬧程度呢…以畫面來形容的話，人多到除非低下頭來，不然很難看到石塊堆砌的道路。

「啊啊～還是一樣人擠人呢。」站在商店街前的迪斯如此說道。

「迪斯，你知道菜販或肉攤的位置在哪裡嗎？」聖棠開口問道。

「大概知道。」

「那走吧。」聖棠說完便走入人群之中…

「嗯。」迪斯點了下頭，隨後跟著走進人群裡…

聖棠與迪斯兩人開始朝著目標邁進，一路上都是人潮，但基本上不會太過阻礙行進，除了道路很寬闊外，就是人們多走在路中央；當人們看到有興趣的商品時，才會停下腳步，走道攤販前去，所以並不會造成太大的阻礙。

目前是下午時分，正好是商業區最熱鬧的時段，攤販、商店全部開始營業，而人潮也來到了巔峰時段，無論是耳朵、眼睛、鼻子所聽、所見、所聞都是人。

人們叫賣或殺價的聲音、人們高興或不滿的表情、人們商品或汗水的味道。

「聖棠，等一下，這東西好酷哦～」迪斯拉住了聖棠，並望向一旁的武器店，店內擺有各式各樣的兵器，每一把都散發著冷冽的寒光。

「瑪莉安不會想讓你碰那玩意的。」聖棠看迪斯有興趣的東西是瑪莉安最討厭的武器後，如此說道。

「聖棠啊～你不覺得武器很漂亮嗎？」迪斯使勁硬拉著聖棠，試圖讓他停下腳步來傾聽自己的苦笑。

「漂亮？為甚麼？」聖棠對此感到不解，作為殺傷目標的工具，有哪些因素能拿來審美的？

「因為啊～」迪斯看聖棠有了疑問，立刻拿起一把展示用的長劍：「你不覺得劍身反射出來的光芒與上面的燒入紋及金屬地肌很漂亮嘛？」並指著劍身所反射出來的光芒與紋路問道。

「哦…」聖棠點了下頭，望著那劍身端倪：「不覺得。」隨後又搖頭，硬拖著迪斯走了…

「真難以置信！身為一個男孩子，你不喜歡這東西反而喜歡做家事！」或許是因為惱羞成怒的緣故，迪斯開口抱怨著。

迪斯並沒有刻意壓低聲音，所以一旁的路人都聽得到他所說的話，然後開始傳來了陣陣低笑聲…

在這尊尚武力的年代，幾乎所有男孩子都期望能受武術訓練的陶冶，而風潮也使得人們覺得男人就是要出門闖蕩天下，因此對聖棠喜歡的不是兵器而是家事這點，在這風氣下就是個異類…

這就是人們會笑的原因，因為這不是『他們所認為的男孩』該有的想法。

「喜不喜歡那東西有怎麼樣嗎？」聖棠不解的問道。

「你難道不想上戰場打仗，以手中的兵器與自身的功夫，殺退敵人，贏得名聲嗎？」迪斯不解的回問道。

聖棠聽完，並沒有回答迪斯的問題，僅只是沉默不語…

在熱鬧的大街上傳來了突兀的聲音，那不是兩派人馬討價還價的語音，也不是情侶之間的甜言蜜語，而是類似求救的聲音…

聲音的主人是個少女，她面前有一群穿著較為華麗的人，其中帶頭的是位較為臃腫的少年。

「瑪莉安，妳不要再為了孤兒院那群乳臭未乾的小鬼頭而賣命工作了，妳看看妳，原本纖細的手指都因為工作而變粗糙了，白嫩的肌膚也被陽光蹂虐了…」那名顯得肥胖的少年走上前去，還試圖觸摸瑪莉安。

「請不要打擾我工作！」瑪莉安開口駁斥對方。

「妳不如嫁給我算了，可以當列特家族的少婦不好嗎？為甚麼一定要管那群小鬼的死活？」

「請你離開！」瑪莉安似乎真的發怒了，她擺出了連迪斯都沒見過的憤怒嬌容。

「別這樣嘛…」那名少年正準備上前去的時候…

看瑪莉安姊被人騷擾，雖然還沒有一個完整的前因後果，但是……

不管如何，聖棠無法袖手旁觀，甚麼事情都不做的看著現況這麼繼續下去！

雙眼連忙搜尋附近圍觀人群，對方本人加上隨從共有七個人，沒有看見維安騎士團或是其他帶著兵器的路人，這麼不走運的嗎？