第1卷 第1章 黄金2箱（1 / 2）

“一碗阳春面，一小碟酱鸭肉，一碗清茶。”

堂倌勤快地擦拭着桌子，并对着刚吃完午饭的青年说道，“这位爷，一共十三文钱。”

青年用手背擦了擦嘴角，从衣袖里取出钱袋，数出相应的数目递给眼前的伙计，待人离去后，手捧着还未喝完的半碗茶水，打量着屋檐外的天气。

今日清晨起，脚下这座白芳城便下起雨，到此刻仍有淅淅沥沥的雨水，街道上罕有行人，估计要再过半个时辰，待雨彻底停下，才会热闹起来。

白芳城隶属瑾国，乃是其三州之一的雷州所辖，位于东南边境地带，与他国遥遥相对，也因此成为贸易重镇，商业十分繁盛。

这位青年则唤作柏舟，自幼便不知双亲去向，流浪街头和荒野数年，幸有贵人相助，才苟活至今，后来识得一些字，不久前得到东家的指示，来这白芳城办一件差事。

今日，正是他跋山涉水，来到此地的第一天。

一仰头，柏舟将手中的清茶饮尽，眼见雨还没有停下，便搬来椅子坐到煮茶的炉火旁取暖，管账的掌柜也在炉子旁烤火，看到他来，主动开口搭话道，“小兄弟，你是从哪里过来的？”

柏舟闻声望去，眼前的掌柜穿着一身长褂，身形颇为肥胖，眼角笑起来有一些皱纹，方才正靠在躺椅上。

“我从燕国云州出发，依照东家的吩咐，来这里讨个生计而已。”

柏舟笑着说道，又拍了拍身上半湿的衣服，“结果刚到，就被淋了个落汤鸡。”

“燕国?”掌柜一挑眉毛，合上书册，“坐马车到雷州的话，至少也得半个月的时间吧？路途真是遥远。”

柏舟点头，用回忆的神情说道，“是啊，这一转眼便过去这么久了。”

眼见这位来自异乡的客人不愿多说，掌柜便也识趣地不再打探，可当他眼角的余光无意间瞥见这名青年的左手时，又忍不住来了兴趣，开口问道，“你这手，是怎么回事？为什么要缠起来？”

柏舟的左手被粗麻布一层层缠起，如果掀开袖口，可以看到整条臂膀都是这样一种情况。

被问起这件事，他叹口气，苦笑着摇头说道，“这是小时候，因为一场意外，导致整条左臂被烧伤，为了避嫌，才用布缠起来，以免吓到别人。”

掌柜一脸恍然，忙不迭安慰几句，两个人你一言我一语，东拉西扯了几句，外边的雨总算开始停下来了。

柏舟也起身背起行囊，准备离开，正在这时，不远处传来马蹄急行声，他止步站在屋檐下，和掌柜伙计一同朝出声处张望。

一匹骏马赫然亮入眼中，一位身披甲胄的领军一手握缰，另一手持鞭开路，在其身后跟着数十位护卫，押解着几辆装满囚犯的大车，向着主路缓缓进发。

定睛一看，囚车上装的并非是寻常犯人，而是金发碧眼异域人，衣着看上去也颇为古怪，一众人等皆是神色木讷，少有异动。

“这些人是？”柏舟有些猜测，但仍对着身旁的堂倌询问道。

堂倌笑了一声，一手指着他们来时的路比划道，“这些人都是从黑兰那个国家来的，八成是袭击或偷了城外村镇的东西，被巡逻的守卫撞见，顺势就抓了呗，咱这馆子离城门又近，隔上一两周就能看到一批人，等你待得时间久了，也就不见怪了。”

柏舟若有所思地点点头，记忆中似乎有些印象。

黑兰是一个公国，和瑾国接壤而对，百年之前，就连脚下这座白芳城都曾是黑兰的疆域，但经过数十次大大小小的征战，王廷最终还是占领了此地，但也付出了相当惨重的代价。

之后的数年，黑兰和设立在此处的瑾国雷州多有商贾往来，也渐渐繁荣稳定，只不过从前几年开始，不知道黑兰内部出了什么乱子，经常有流民私自来到雷州地界，搞得附近的村镇人心惶惶，才不得不加强守卫，能赶便赶，不能赶便抓回来。

随着车辙逐渐远去，街上出现三三两两的行人，堂倌也不再言语，一甩抹布，又去擦另一张桌子。

柏舟将行囊背好，离开此处。

他边走边从衣袖里拿出一张泛黄的纸张，每走一段路程，就低头看上两眼，遇到费解的地方，便一脸和气地向着沿路叫卖的店家请教。

足足过去半个时辰，他停下脚步，来到此行的目的地，一幢富丽堂皇的三层大屋门前。

此处的门板在白天会被拆掉，方便人员来往，往上看有黑底金字的一块牌匾，镌刻着‘珍玩阁’三个鎏金大字。

细瞧来往者的服饰，皆是身穿绫罗绸缎的贵人，和一身寒酸的柏舟格格不入，不过这并没有影响到他的行动，待他确定这是自己要找的地方，便将手中的纸捏成一团丢掉，随即径直走了进去。