第20章 惊变（1 / 2）

“族长！族长来了！”人群登时一阵骚动。

纷纷议论声中，但见一穿着华丽的男子大步流星跨上祭台，向大巫祝略略颔首致意后，迈着缓沉的步履走到祭台正中间，面对台下一众族人。

男子生得相貌堂堂，苍白的脸颊，眉目狭长，腰悬佩刀，一袭华服又衬得他气宇轩昂，丰神俊朗。他游移不定的目光在台下匆匆扫了一圈，从长鱼酒和云樗身上飞快地掠过，在大巫祝身上短暂地停留了一秒，而后又移回至台下。

随着男子轻轻抬手示意，原本喧闹的人群顿时安静下来。所有人的目光同一时刻聚焦在台上的男人身上。

“皇天后土，日月昭昭，星辰浩瀚，江海无极。诸位空桑子民，今夜乃一年一度之招魂盛典，祭祀湘鬼祭奠亡魂，湘鬼降世阴阳沟通，与亡者同乐，与神鬼共舞，诸位尽情享受节日喜悦！在此，我承湘鬼与大巫祝之意，向我空桑悠悠子民宣告一个好消息：湘鬼大人于我空桑之祭大为满意，将于不日显灵降福，庇佑我空桑五谷丰登、安居乐业，为九嶷净土带去充沛的水源、丰富的矿藏，并将一如既往守护这片广袤的大地！”

台下登时爆发出激烈的欢呼声，空桑人听得消息兴奋得又唱又跳，尽情狂欢。云樗被这阵势给吓坏了。

男人再次抬手示意，欢呼声即刻平息下来。

“安静。另一个好消息。”他一字一顿地说道，俨然一副领袖的风范，“承湘鬼与巫祝之意，今秋空桑将迎来大丰收，请诸位子民做足准备！”

话音未落，人群中再次爆发出激烈的欢呼声，空桑人叫着，笑着，还有的人甚至“扑通”一声跪了下来，朝祭台连连磕头，以表达对湘鬼的敬意。

“此人乃我空桑族长是也！”阿驽兴奋地介绍道，“此人虽无高深强大的巫术，也不具备过人智慧，却有种无法比拟的号召力和神奇的吸引力，能够让人心甘情愿地屈从于他并为他做事。且他为人谦逊低调，又亲切随和，从不摆架子，我们空桑人不论男女老少，都追随他拥戴他！”

就在人群激烈欢呼之际，长鱼酒却敏感地发现了男人话中的奇怪之处。

“阿驽哥，你们族长方才是不是说错了？”他蹙眉问道，“明明是湘神，怎么又成了湘鬼了？”

“嘿！”阿驽满不在乎地笑道，“这有啥区别么？在咱们楚地方言中，湘神就是湘鬼，湘鬼就是湘神，一样的。长鱼兄弟你也别瞎死抠了，咱们族长说啥就是啥！”

他顿了顿，好像想起来什么似的，突然怒吼道：“喂！族长大人说话呢，你们两个毛头小子给我认真一点！”

云樗心下讶异空桑人为何如此相信大巫祝，不过碍于阿驽在此，不方便问出来。

高大宽阔的祭台上，桑族族长桑楚公难掩内心喜悦，仰面大笑道：“哈哈！皇天后土，日月昭昭，真乃天佑我空桑，天佑我空桑也！诸位空桑子民辛勤劳作一年，尔等汗水绝非白流！老天有眼，湘鬼有眼，庇佑我空桑丰衣足食，连年丰收，在九嶷净土之上安居乐业、世代繁衍不息！我空桑亦将倍加努力报答湘鬼之恩，愿我空桑子民勤劳勇敢，愿我空桑子民与日月同寿！”

“轰隆——”

天边忽然毫无征兆地响起了雷声。一道闪电劈过，将夜空映得惨白。底下的人群立刻骚动起来，人们纷纷抬头，惊恐万状地仰视夜空。

“哗啦——”

仅仅几个瞬息间，滂沱大雨便以疯狂之势泼了下来，中心祭场上顿时腾起一层如烟如云的水雾，视线里只余白茫茫的一片。

篝火灭了。

豆大的雨点狠狠击打在祭台上，祭台摇摇晃晃发出“咯吱咯吱”的呻吟声，仿佛顷刻间便会支离破碎乃至分崩离析。狂风裹挟着骤雨，发出“呜呜”的惊恐惨叫声，令人不由自主颤栗惊怖。

“他娘的！”阿驽猝然骂道，“招魂夜下雨，老天爷是何意！”

“是神灵发怒了——”慌乱中有人惨呼。

本就混乱无比的人群此刻已然乱成一团，空桑人你推我我推你，径直向场外涌去。

湘神发怒了。

不用想也明白，招魂节本是祭祀神灵的节日，是神灵享受祭品的时日，若是这一晚天降大雨使得祭典被迫中断，那就意味着——神灵发怒了！神灵发怒，故拒绝享受祭品，就好像一个赌气的孩子，为了让其他人向之妥协而选择绝食。然而不同的是，神灵饿不死，小孩抗争到最后则很可能饿死。总而言之，招魂夜下雨绝对是件非常不吉利的事情，这在空桑族历代大小的祭典中也是少有的。

“呲啦——”

又一道闪电破空，耀眼的白光照亮空桑人惊慌失措的面容。

空气中飘散这一股浓浓的腐臭味，风中传来凄厉而古怪的啸声，似是有人在哭泣。

“湘鬼来啦！——”

一片混乱中，不知是谁尖声喊了一句，人们你推我搡、挤得更厉害了。

“湘鬼来捉人了，快跑啊——”

人群乱作一堆，人们不要命地相互推搡着，只求快点离开此地。

“不要慌！”桑楚公铁青着脸大喝道。

他刚宣布完丰收的好消息，上天就下了雨，这叫他颜面何存？他明白招魂夜下雨不过是个巧合，可是……他又该怎样向他的族人交代？他的族人又将怎么看待他，他们还会一如既往地信任自己吗？

他深吸一口气，凝定心神，朝台下喝道：“都给我听着！这场雨不过就是个意外罢了，和传说中的‘湘鬼作祟’毫无关联！所有的人听我的命令，排好队一批一批有序撤离，不要推也不要挤！至于招魂仪式，我会和大巫祝商议后另寻时间补办！”

人群这才稍稍镇定了些许。空桑人排起长长的队伍，开始井然有序地撤离中央祭场，各自回到各自的住所。

“长鱼兄弟！云兄弟！你们俩跟紧我，我们这就回去！”阿驽抬手揩去额头上的雨水，眉宇间隐隐有恐惧之色。

“好，好！阿驽哥我们快走吧！”云樗小手紧紧攥着阿驽的衣角。