第25章，贝蒂的上诉（1 / 2）

当囚犯被其警卫撤回灌木丛的黑暗开口时，奥斯蒙德停了片刻，回过河来回望。除了林木茂密的海岸上悬挂着浓烟以外，没有看到敌人的迹象。但是，看不见的步枪和步枪以及子弹和子弹的嗡嗡声警告他暴露自己的危险-尽管他也可能被浓浓的黑火药掩盖在敌人面前。因此，他迅速转过身，陷入黑暗的隧道般的通道中，摸索着前进的道路，起初无法分辨出笼罩在黑暗中的任何事物。现在，他感觉到前方有一小段距离，远处有一簇巨大的竹秆被隐约的火或火炬淡淡地照亮了。片刻之后，通道的转弯使他看到了光，这看起来很粗糙乳木果油的蜡烛或灯，放在地上，昏暗地照亮了他遮蔽住的那只孤零零的小乐队。

他乍一看就花了这么多钱。但是突然之间，他意识到一个新的存在，他惊叹不已地停了下来。斯托克布里奇坐在死者同志旁边，发现了他受伤的腿。当她为伤口敷料时，他跪着一个女人。他看不到她的脸，她的脸部分地转离了他，并被一个宽大的髓头盔所掩盖。但是对他来说，这个身影是毫无疑问的，闪烁着光芒照耀的小巧又有力的手也是如此。他慢慢走近，当斯托克布里奇咧嘴笑着向他打招呼时，她迅速转过头，抬头看着他。“晚上好，库克先生。”她静静地说。“很幸运，你应该在这里。”

“是的，乔夫。”斯托克布里奇同意。“至少对我们来说是一个幸运的机会。他是一名天生的战术家。”

奥斯蒙德简短地接受了问候，在随后的沉默中，当贝蒂系统地使用绷带时，他环顾四周并迅速评估了情况。斯托克布里奇看上去虚弱无力，精力充沛，显然很痛苦，尽管他没有提出任何抱怨。受伤的哈萨斯人艰难地躺着，耐心地等待轮到他们照看他们的伤势，而航母则沮丧地蹲在阴暗的角落里，挡住了机会导弹。从河的另一侧一直不断地射击，子弹和毛瑟子弹在竹子上大声地犁着，尽管没有人靠近逃犯。后者的位置确实是自然优势之一，因为河在此地点弯成马蹄形，其周围的小半岛完全被竹子所占据。只能在两个方向进行攻击。通过桥梁，或通过另一端进入灌木丛的路径。

“好吧，”奥斯蒙德说，贝蒂完成了敷料后，将注意力转移到了一名受伤的豪萨斯上，“我们现在就在这里，安全。他们无法在这里见到我们。”

“不，”斯托克布里奇同意。“如果我们能留在这里，那将是一个有利的位置，尽管他们可能会在天黑时冲向这座桥。”

奥斯蒙德笑着摇了摇头。他说：“他们不会那样做。”“我已经采取了预防措施，给原木加脂；因此，他们必须小心地爬行，这与他们从庇护所向他们的Hss盆栽无关。但是我们不能留在这里。我们会最好在天黑时立即清除；问题是，用哪种方法？”

斯托克布里奇用微弱的声音说：“我想我们必须顺着这条河。”“但是你最好和中士安排。我现在不好了。告诉他他要接受你的命令。我们的承运人知道这个国家。”

目睹奥斯蒙德精湛撤退的中士毫无保留地接受了新命令。派出了一名警卫从安全掩护处观察桥梁，并召集了运载工具以讨论路线。

奥斯蒙德说：“现在，下一座桥在哪里？”显然没有别的桥梁，但是在更远的几英里处有一座福特，在下面的几英里处有一个村庄，该村庄拥有一个或两个大的平底船形的独木舟，用于在泻湖上交易。

负责人说：“不适合通过德桥，请去拿独木舟，以便将乌姆运过德河。”

“我明白了。”奥斯蒙德说。“那么他们会从后方向我们进攻，我们应该从两侧向瓶子开枪。那不会。你必须准备好在天黑的士官出兵。你的携带者可以抓住韦斯特尔先生的遗体而且有些伤员和健全的人必须承担其余的责任。把我的携带者送回去，我们的人太多了。”

“还有步枪和火药，我们是从村庄带回来的吗？”中士说。“我们要做什么？”

“我们必须把它们留在这里或扔进河里。无论如何，你要尽快下车。”

这位军士毫不拖延地开始他的准备工作，奥斯蒙德的携带者高兴地向该国的安全地区出发。同时，奥斯蒙德考虑了这种情况。如果敌人从下游河中获得独木舟，他们很可能会派一个队伍穿越并同时从前后攻击竹制堡垒。然后他们会发现巢是空的，自然会开始追赶。对于那些无助的逃犯来说，沿着河岸痛苦地爬行是不愉快的。他一次次不满地一次又一次地翻了个身，而斯托克布里奇焦急地看着他，贝蒂默默地继续对伤员的手术。如果追求他们，他们就会迷路。在无助的情况下，他们无法抵御从灌木丛盖上袭击的大型尸体。追赶行动可能要在他们向安全方向行驶几英里之前就开始了。

突然，他的眼睛落在被捕的步枪和火药桶的堆上，这些火枪和火药桶将被留下或摧毁。他沉思地看着他们，然后，在他的脑海中开始形成一个计划，通过这个计划，逃犯至少可以将他们的起步距离增加一英里左右。也许是一个很棒的计划，但是在没有更好的办法的情况下，值得尝试。

他带着独特的精力开始工作，而承运人则匆忙地为死者和受伤者制造了粗糙的竹屑。拉开其中一个火药桶，他开始给除两个火枪以外的所有火药加载（总共二十三个火药），将火药桶塞满粉末，并在每个火药桶中装满大量的砾石。他在长通道的桥端约五十码处放置了六个装满火药的步枪，枪口对准桥。剩下的十五个人分五批从相对的入口朝着相同的距离放置，他们的枪口指向。然后，他取了一段长短的辫子，将火枪捆扎成束，然后将一端绑在一支未装枪的枪托上，另一端绑在一根受伤的Hss步枪的扳机上。将步枪直立固定在竹子上，枪口卡在半空的粉桶中，他断了两到三根五线谱，然后将绳子（用乳木果油涂抹了油脂）穿过一个与一个倾斜的环相连的环。竹子然后，他将火枪以直立的姿势支撑在两根竹棍上，并在另一根竹棍上附加一根绳子。这是普通筛网捕鸟器的机制。当拉动绳索时，棍棒会被松开，滑膛枪会掉落，而另一根绳索掉落时会拉动步枪射击。

拉开另一个小桶，他从第一个小桶到装满火枪的那行，扛着一大堆粉末，在锅上倒了一大堆。接下来，让跳绳松动，然后他走到灌木丛的另一端，在陆上入口附近建立了一个类似的陷阱，并通过大型粉末火车将其与三批装满的火枪相连。

斯托克布里奇在奥斯蒙德经过他现在正躺在其中的吊床时说：“你似乎在欺骗上忙着，库克。”

是的，”奥斯蒙德回答；“我正在安排一些娱乐活动，以使我们的朋友在开始时感到很开心。现在，警长，如果你准备好了，那你最好g着囚犯，移到竹子外面。几分钟后天会变黑。请给我韦斯特尔先生的左轮手枪和小袋。”

这时，贝蒂尽了最大可能地对受伤的豪萨斯人进行了“急救”，来到他面前，低声说道：

“吉姆，亲爱的，如果我能，你会让我帮助你，对吗？”

他回答说：“当然，我会最亲爱的，尽管我希望上帝，你不在这里。”

她说：“我不知道。”“如果遇到最坏的情况，我们将一起出去。但这不会。现在你和我在一起，我一点也不害怕。”

他说：“我看你已经把斯托克布里奇的吊床交给了。”“你认为你可以走多远？”

“二十英里，很轻松，甚至晚上更多。现在，吉姆，不用担心我。只要告诉我我该怎么做，就把我忘了。您有很多事情要考虑。”

“那么，我希望您和斯托克布里奇保持在专栏的中间。知道路途的承运人将领先，而我和中士将向后方进发以寻找追随者。而且您必须相处以你最快的速度。”

“是的，是的，先生。”她回答，笑着对他的脸，巧妙地将手举到头盔的顶峰。她一言不发地转身去退休一栏。

当小队伍朝着开口移动时，奥斯蒙德跑回赛道的桥头，在设置陷阱之前清除警卫。一名隐蔽的敌人抵达时，正在从他身边赶来来来去去，快活的，守卫们从他们的掩护下回击。

“我认为适合跨过桥去，”奥斯曼德之一奥斯曼（Osnd）向他们下令退休的评论说。

“很好。”他回答。“你离开一次。我停下来把它们寄回去。”

因此，两个Hss退休，不情愿和抗议，而Osnd取代了他们在竹子屏风之后的位置，从那儿他可以越过河对望。灌木丛的不断搅动以及开口处偶尔出现的人的出现显然表明某种动作正在进行中，事实上，当确定形状时，两个豪萨斯的足迹几乎没有消失。袭击开始时有雷鸣般的凌空抽射，使竹叶和碎片向四面八方飞来。然后，从灌木丛中出来的紧凑型战士们，每人手持毛瑟步枪，一人成行，以灵巧的步伐向桥前进。奥斯蒙德冷酷地看着他们。他们沿着狭窄的轨道顺着井井有条，一直走到桥脚下，沿着光滑的木桩以完美的安全性踏上了台阶，到达了涂满油脂的部分。然后是灾难。当领先的战士踩在油腻的地面上时，他的脚从他下面飞下来，滑行着，疯狂地抓住了下一个男人的腿，后者立即抓住了他的邻居，从而打扰了他。片刻之后，整个文件被打成一排九针，当每个人跌倒时步枪爆炸，整个身体同时爆发出愤怒和恐怖的叫喊声时，袭击的有序尊严被彻底摧毁。

灾难的根源并没有立即被察觉，而奋斗的战士们从河中被救出或顺流而下后，攻击又重新开始，以另一场大规模的覆灭结束。然而，在第三次尝试之后，战士们开始明显意识到这座桥有些不自然。嘈杂的咨询随之而来，当奥斯蒙德用他的左轮手枪开动聪明的开火时，整个身体都匆匆退缩到了灌木丛中。

可以肯定的是，目前没有进一步的尝试冲向这座桥，而且由于黑暗很快就要过去，奥斯蒙德在撤离堡垒之前着手完成了他的安排。他将跳绳置于距离地面约六英寸的路径上，然后装上并扳起步枪。现在已设置陷阱。如果战士们现在设法设法爬过桥进入灌木丛，那么第一个来者肯定会敲打绳索。步枪齐射和飞扬的砾石虽然可能造成的伤害很小，但却会使进攻方回到灌木丛中。

设置好陷阱后，奥斯蒙德敲了敲其余的粉桶的头，然后将粉子散布在覆盖地面的干燥枯死的竹秆中。然后，他退到了灌木丛的地面，并设置了第二个陷阱，开始追捕他的朋友。

尽管有逃避者，逃犯显然走得很顺利，因为他在追赶他们之前已经沿着河边步道走了近一英里。当他急转弯时，他突然突然碰到他们，蹲在灌木丛中，仿佛躲藏起来。当他出现时，组成后卫的两名Hss也向他示意要蹲下。

“它是什么？”他低声说，跪在最后的豪萨旁边。

“不是！有人在河边住。你没听见，嗯？”

奥斯蒙德专心地听着。河水从某个地方传来，声音低沉，水里流淌着些许有节奏的声音。他爬近边缘，谨慎地凝视着穿过暗河的灌木丛。声音越来越近了，很快他就可以模糊地辨认出两个长独木舟的形状，这些独木舟在另一侧的浅滩中向上游倾斜。每个独木舟只能容纳三四个人，足以将其迅速推向小溪。但是尽管如此，对于这些隐身移动的手枪所弯腰的业务几乎没有疑问。当他们渐渐消失在黑暗中时，奥斯蒙德抚摸着豪萨的肩膀，低声跟他走，跟着他轻声地开始往后走。他对幸运的本地人的经历给他带来了新的希望。