燕子庄依湖而建,占地足有五百余亩。庄上除了内园里亭台楼榭,小桥流水,布置精巧,尽显江南细腻柔美外,靠湖和官道的一边,建了大量的匠作工坊,仓库营舍。
屋宇高大、鳞次栉比。庄里还留有大片空地,作跑马、试箭、演武用,房屋俨然,酷似北方军镇模样。
宋江率领武卫军近千人入庄,也尽可容得下,可见燕子庄规模之大。宋江入庄后,先命人四下里警戒,守把冲要之处,再搜寻粮米、军需等物。自己也不去内园安歇,随军兵们在外院驻扎。
宋江信步巡看这燕子庄,心下赞叹不已。在梁山时,就知燕青风流聪慧,学一知十,哪知道竟如此胸有沟壑。自己在北地苦心经营多年,空有些许薄名,手下也有数百弟兄。可仍是一介白丁,仅立锥之地。
这倒不是金人小气。他巧妙做局,使得“天会帝吴乞买乃太祖赵匡胤转世,欲夺赵匡义子孙的天下,回复正统”的说法在宋朝军政两界流传。
留言传开,宋朝士大夫暗寻后路,节度使再无战心,这对金国的助力不下数十万精兵!他若向金国讨要官职,绝不会立身在时立爱之下。
可宋江也明白,他在江湖中以忠义驰名,当年梁山泊忠君护国的事迹也是他暗暗使人在市井传播的,明眼人自然不屑一顾,可那些村野匹夫、贩夫俗子怎理会得?自当他是江湖及时雨,忠义孝三郎。
也是他求进心切,做得太过,才恼了朝中权贵,惹来杀身之祸。不得不远逃塞外,重起炉灶。所以这忠义孝节的名头他决不可丢,臣事外邦的事眼下还做不得。
他平生最大的心愿有三:一是向道君皇帝报仇;
二是裂土封侯,光耀门楣,这全都不难;
三是向燕青讨还一件心爱的物事。此事宋江耿耿于怀,无日或忘。他随宗弼南下,除了助金人收抚江南人心,疏通江湖关节外,最大的原因就是在燕青身上,得不得他的产业倒在其次。
他背负双手,施施然踱进演武场,只见四壁厢空无一物,连个沙袋也不曾留下。宋江不由得苦笑,燕子庄好手段,当真是坚壁清野,收拾得爪干毛净,一袋米、一枝箭都不剩下。
“宋大哥,你快来看!”一直贴身侍卫的田野,忽然惊呼道。宋江随着他的手指看去,瞳孔不禁微缩。坚硬如石的地面上,赫然一个深深的拳印!
田野兀自大呼小叫:“这莫不是林冲特意留下来震慑我等的?直娘贼,这厮好硬的拳头,好大的气力!”
“住口!”宋江不禁翻了翻白眼,这个蠢物专会降自家的士气,若不是看在他忠心的份上,早一脚踢过一边去了。唉,李逵死得可惜,武松又不肯相见。
“林冲武艺虽强,终究是匹夫之勇,难当大势。俺们在此驻扎,四王子处早晚会有强兵来援。燕青、林冲螳臂当车,只会自讨灭亡!等大金一统天下,宋江自会让兄弟们有个好前程。”
说着走到那个拳印前,沉思片刻后,右臂抬起如牵重物,嘿然吐气,一掌拍下!
“噗”一声轻响,宋江起身,傲然四顾。地上一个掌印,虽不及旁边那个拳印深陷,但掌纹清晰宛如刀刻斧凿!
众随从轰然叫好。这倒不是全在拍马屁,内中几个武艺精强的也已看出来,宋江的掌法刚柔相济,早已是炉火纯青了。
宋江早已将手下的心腹们安插到这支武卫军中去任头领,一切仿梁山旧制。他自任总兵都头领,手下设马、步军头领各十员,皆是新收录的北方绿林豪杰。
神行太保戴宗任总探事,已去往宗弼处通报军情,请求援兵。
入云龙公孙胜任机密军师。
小旋风柴进任庶务总管。
此二人在北地掌管人员、钱粮,是宋江的左膀右臂。柴进是前朝王孙,早对宋室心有衔恨,见宋江得了金人势力,自与他一拍即合。
公孙胜虽是个出家人,可对功名富贵的热切绝不比宋江少半分。道君皇帝崇尚道教,笃信老耽,与神霄派创派宗师林灵素关系莫逆。
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