自从大唐分崩离析,诺大的江山一分为六,南方之地尽被司徒皇室占领,建立姜国。
春秋更替,距离大唐覆灭已有二十余年,如今的姜国并不算平静。
因为地势原因,姜国西邻图蒙国,北邻燕国,东邻后唐,边境之地向来不太和平,尤其与燕国摩擦不断。后唐国如今势弱,并无争雄之心,图蒙国有大将军十万人屠,无人敢犯,姜国与燕国都不会给图蒙国有出师之名,礼数往来,不敢怠慢。自然而然,与姜国为敌的便只有燕国,两国战力相差不多,但姜国疆土更大,燕国自是垂涎已久,这便是两国磨擦不断的原因。
时近九月,天高气爽,北国都已有小雪,但姜国地处南境,依旧如夏,偶有风雨。
这日,姜国皇城洛阳下起了倾盆大雨,洛阳城内,诸多商铺早已关门休息,大街小巷中,空无一人,唯有狂风暴雨笼罩天地。
在这般恶劣的天气之中,却有一匹快马驰骋而来,直奔北城门而来。
北城门的守卫士兵上前想要阻挡,却见那匹快马上扔来一块令牌,只听马上之人长啸道:“兵部急报,速速让道!”
士兵接过令牌,果然是兵部的令牌,便立即放行。
快马冒雨奔入洛阳城后,便朝王宫方向赶去,此时正好因为大雨,街上无人,骑马之人一路无阻,不多时便来到了王宫正门。
快马上的人影轻轻一跃,从马上跳下来,此人身材魁梧,一袭皮甲,浑身都已被大雨淋湿,他却顾不上那么多,上前行礼道:“在下兵部左侍郎门下信令使齐宗明,有要紧之事禀告皇上!”说着,那人拿出了刚才的令牌。
士兵们检查了一下,见没有问题,便即放行。
信令使齐宗明取回令牌,跟随一个太监快步走入王宫。
不多时,齐宗明便来到了金銮殿,此时,正是大臣们上朝的时间,因此文武百官都聚集在金銮殿上,得到通传后,齐宗明才快步走入金銮殿内。
“启禀皇上,边关告急,燕国大军突袭潼木关!”信令使的话刚说出口,朝中的大臣莫不是惊呼起来。
如今的姜皇乃是司徒皇室第二代的子嗣,名为司徒彦,听闻这个消息,立时龙颜变色。姜皇拍案而起,喝问:“岂有此理,燕国竟敢打破联盟之约,既然如此,李承运,速名铁莫率领十万大军支援潼木关!”
李承运,便是兵部尚书,他连声应道:“臣遵旨!”
这时,户部尚书沈鑫却站了出来,躬身道:“皇上三思!”
姜皇更是大怒,说道:“还三思什么?燕国都快打来洛阳了!”
沈鑫也无奈,但还是咬牙道:“皇上,如今姜国上下,兵力不过六十余万,其中有十万大军驻守京城,其余兵力,有三十万驻守西疆,防备图蒙国,另外二十万大军分别驻守在东疆和北疆,若是将京城的十万大军抽走,到时候京城便会没有空余的兵力。”
听到此话,姜皇沉默了。
这十万大军可是他镇守京城的基础,一旦京城一空,以他的实力,未必能镇得住那个老家伙。
“可是,若是不支援北疆,恐怕潼木关一破,到时候燕国大军就会长驱直入,到时,姜国危矣!”兵部尚书有些焦急。
“微臣也觉得应该先支援潼木关!”礼部尚书魏子风附和道。
另外几个大臣也纷纷开口,一时之间,草堂之上,争论不休。
姜皇揉着眉心,直觉头胀欲裂,不由怒道:“岂有此理,你们当这里是菜市吗?”
龙颜一怒,众大臣不敢说话。
“皇上,臣有一个提议!”一直没有怎么说话的丞相宋书言开口了。
“丞相,你有什么提议?”姜皇看向宋书言。
“皇上,既然如今兵力不足,可以全国征兵,以方将军的能耐,守住潼木关半个月应该不成问题,我们姜国抽不出兵力,那么燕国也同样抽不出兵力,只需援军一到,燕国便势必无法奈何我们!”
“嗯……”姜皇沉吟片刻,随后点头道:“好,就依丞相之言,李承运,传令下去,发布告示,半个月内,挣几十万壮丁,赶赴北疆支援方将军!”
是日,洛阳城雷电交加,暴雨倾盆,却有十几匹快马冒雨离开,他们都要向姜国四方传递消息。
桃花村,一个普普通通的小村落,之所以叫做桃花村,倒不是因为此地桃花遍野恰恰相反,桃花村里几乎找不到一株桃树,唯有村口有一棵要死不活的老桃树,也不知活了多少岁月,只听村中老人说,在村子还未建成的时候,这棵老桃树就在这里,因此叫做桃花村。
朝代的更替,似乎并没有给这个荒僻的村落带来什么影响,村中人也只不过知道,大唐已经覆灭,如今通知这片土地的主人已经换成了姜国。村中依旧是男耕女织,过着与世无争的日子。
然而,这一天,桃花村的所有村民都跑到了村口,只因两个官差来村子里贴了一份告示。
村中并无书塾,村民们几乎是大字不识一个,因此,他们找来了半年前流落到桃花村的程秀才。
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