雅露拉并没有马上往下说,只是扣动扶手上的按钮,不久之后,桌子中央的小平台升了起来,露出三杯饮料,并有精巧的机械臂把饮料分别送到各人面前。杨颠峰注意到自己面前的不是平常爱喝的可尔必思冰淇淋苏打,而是高单位分子的营养饮料,只好硬着头皮端起来喝了几口。
也许这样的停顿是为了给雇主补充说明的机会,但少女始终没有开口,大姐也就继续了?「双方充分地交换意见后,前史乌基犹王室对于支持银河法庭的这项行动还蛮有意愿的;但是因为牵连实在太广,最终的决策,还是需要两位最高领导人的签字确认。」
两位最高领导人啊。以前的史乌基犹皇帝陛下有多大的行政权,杨颠峰固然不得而知;现任的两位最高领导人到底有多少权力却是很容易猜想的,不过就是拿起印章来在文件上盖一下这样罢了。
「最终结果来说,两位最高领导人都签了字,不过两位都附加了但书。」雅露拉大姐说完之后就望向眼前的雇主。
「嗯,这两条但书是相关的,而且有其先后顺序。」少女很不情愿地开口了?「我的要求是让我亲自参与到这次的行动当中。虽然我并没有任性到去干扰内行人办事,但至少要让我亲自去史乌基犹星亲眼看看故乡同胞。」
杨颠峰闻言脸色骤变。什么看看故乡的同胞百姓,好一个仁民爱物的女皇陛下,如果说请史乌基犹前王室帮忙策动暗桩是个诱饵,那么眼前这位「两名最高领导人之一」潜入史乌基犹星,就是香闻千里的超级大甜饵了!
「不、不可能……」他不敢置信地摇着头?「施……另一位最高领导人不可能会同意的。金登大哥也不会同意。」
「那个特调官很容易说服。」少女轻描淡写地说?「我问他把我们软禁经年累月,侦办到底有什么进展?或根本是没有进展?既然没有进展,何不让我试试看?他就勉强同意了。至于另一位反对……」
她美丽的脸孔上又隐现怒容?「她还欠我一次。杨颠峰!你早知道她本来就打算挡在我面前,对吧?」
青年不敢应声,无疑等于招认。是的,他早就猜到施蒂莱有这样的心意,而且「那时」的确是施蒂莱受了伤而苏希没有受伤。但是,因为施蒂莱的前面还挡了个沃夫刚大叔,他以为苏希大概不会现这件事了。
这样想未免太天真。两人的心思几乎可说是一模一样,怎么可能猜不到对方在想什么。
「所以另外一位最高领导人的但书,就是这样了?她指定要雇用本佣兵团匹斯富娄尔中的一个乌德萨见习佣兵叫做杨颠峰的,在这个任务中全程担任这位雇主苏希小姐的贴身保镳,但是要不要有其它贴身保镳或要雇用谁,则交由专家决定,就这样。」雅露拉好象是硬吞下苦瓜的偏食小孩一样一口气说完了,这才松了口气。
虽然的确是个不轻松的任务,不过,幸好「只是这样」,杨颠峰不由得也暗自松了口气,比个手势并说?「所以除了本打杂小弟之外,真正的保镳自然就是──」
「……没有别人了。」雅露拉却说。
「……等等?」青年很仔细地挖了几下耳朵,求饶的眼神望向大姐期待她重说一次相反的答案。
「只有你是唯一保镳,这是对方那边『专家的判断』。还有,通常咱们佣兵出这种任务会带上电子生化人助手或是随伴行动机,但,对方希望尽可能不要带『任何』可能被判定为武器的东西。」
杨颠峰听了如受雷亟呆在椅上。就常理来说这不是一个很糟的安排,至少会让这对年轻男女很不引人注目,甚至在真的被盯上时,或许敌人也会因为没有现任何类似武器的东西而投鼠忌器,有类似空城计的效果。只是……这简直像是把脖子伸进老虎口中,拿眼前这位娇滴滴水嫩嫩小美人儿的命来玩啊?
「是金登大哥……是特调官的专业判断?」青年问道。除了他之外,谁作出这种安排,史乌基犹前王室高层都不可能接受。果然,苏希漠然地点了点头。
这么一来有没有其它的保镳倒不是大问题,因为金登大哥若亲自出马,谁的保护工作能做得更好?不过,就算这位时空特调官也会分身,杨颠峰却隐约知道事实不是这样。
在一切往最坏的方向想的前提下,金登大哥至少要避免两位被保护人同时丧命的这个最糟结果。
青年屈下身子抱着头痛苦地说?「我……我很想帮点忙,可是,我、我没有自信!?很清楚,我已经失败两次。」
「我不是在帮你找借口开脱,但你这么说对你自己不公平,对我们更不公平。」苏希显得不以为然?「你那时不是被找来当贴身保镳的,也没把自己视为贴身保镳;同样的我们也从没把你视为贴身保镳。」
「是啊,那时如果有人找我当贴身保镳,我当然会量力而为……就算是现在,我也不会这么不自量力。」
「杨先生。」
「是,苏希小姐?」
「我对你没有过多的要求,真的出了状况,你自己逃命去就好,不要怪我没有说过,白白牵连你一条性命。既然是这样,不要让我为了这点小事低声下气地求你。」
杨颠峰为难地快要窒息。这句话说的虽然是「不低声下气」,实无异于低声下气地恳求。
他很容易就能猜想到,为了今天的局面,金登、两位「最高领导人」和史乌基犹前王室高层,有过多么激烈的几番争执。如果现在这次几经波折才送到青年面前的「大家都勉强接受了的」方案,而被自己打回票,以从来没给自己好脸色看的眼前这位少女的自尊心,一定是收回聘书静静地回去不会再对自己吐露半句,然而,这也就形同在苏希和她身边所有的人之间划下一道无可弥补的深痕。
「……我可不可以有一个小时的时间来考虑?一定会给您肯定的答复。」青年说。
「雇主小姐,我送您回房休息。」见少女无言地点了点头,雅露拉马上站了起来道。
两人离去后杨颠峰设定着自己的手机,让它每十分钟报一次时直到六次,接着靠在椅背上闭起了眼睛。基本上,雅露拉大姐临去时的回眸一盼,眼神像是在说?「你应该不会蠢到去找朋友商量这件事,不过我还是忍不住想提醒你一声。」而青年的确也没这么蠢。
他只是要「回去」特教学园的身体中确认一下金登大哥送来的「信件」的内容而已。如果这次的行动仍是在这位时空特调官的掌握当中,自己只是他手中的一颗棋子而已,那就不用自我膨胀过度,考虑自己有没有资格担任贴身保镳。如果金登大哥原本就希望自己拒绝,信件中更一定会有明显的「提示」。
这边的身体闭上眼睛躺靠在椅背上,另一边的身体马上从宿舍的床上跳了起来,打开计算机和佣兵决战软件,连待机室都不停,直接冲进了金登大哥寄来的编辑关卡。
而那个关卡也没让他「失望」,才刚打几个照面,「坚纳利夫二号」就炸成一团大火球。
「更,好强!」青年取下那头戴型ASFS控制器,整个人呆掉。
那不但不是「充分劣化」的战舰,其防空炮火之猛烈,远超过游戏中甚至现实中任何新锐战舰,简直可以跟神盾护卫舰比美。但,这不是游戏中最难的部分。
迎击自机的人型战机部队,它们所驾驶的当然也不是凡鸟。只是,别说他们的机体到底有多利害,这本来就是玩家自行编辑关卡时最喜欢夸大的部分,就算是蓝紫红三色一套的泛用人型决战暴龙那种妖怪杨颠峰都见过太多次了,所以,这也称不上是游戏中最难的部分。
游戏中最恐怖的是敌方人型战机的!在此之前,杨颠峰在游戏里很少遇到驾驶技术象样的玩家。甚至有很大一部分玩家其操作技术简直比游戏中的自动战斗还差。举例来说,青年并不认为自己的战斗技术实际有多么端得上台面,可是在游戏中能保持单挑不败的「神话」,由此可见一斑。
但,这个金登大哥(?)所编辑的关卡则不然,敌方每个人型战机的驾驶都像是身经百战的王牌精英,而且只要见到一点小小的破绽就群起而攻、紧咬不放,让你万劫不复几乎不可能翻身,如果要形容的话,就像那恐怖的记忆复苏──杨颠峰要自己去挡住阴影舰队进攻的人型战机群,只是这次和上次不同,他得不到任何友机的支持。
不只是各自单独作战技巧都很纯熟,那些敌机的相互支持更是巧妙而默契十足,比方,只要青年露出一点点在他们的警戒范围外试探的意图,马上会有高速拦截的机型绕到自己身后形成包围圈,来个瓮中捉鳖。
坚纳利夫二号第十四次或第十五次炸成一团火球的时候,青年急得差点摔控制器了。试了这么多次,他连战舰的长相都还没有看到!转眼之间已经过了五十分钟,这里面、这个金登大哥寄来的关卡里边隐藏的讯息到底是什么?
是要自己别不自量力?不,这么简单的讯息不需要这么麻烦的关卡编辑来传达。
虽然是个很困难的关卡,但再怎么说不过是而已,他自己的估计,再给青年一个月、不,一个礼拜的时间熟悉,一定可以过关。所以,金登大哥的意思是说,眼前的难关杨颠峰不是不能克服,但他的准备还不够?
这么想也毫无道理。这样大型的间谍战,各方的协调要在绝对机密的状况下进行,非常困难,别说一星期、突然说要延后一天动,都是几乎不可能的事,哪有时间让青年去做什么准备。
或,讯息其实是藏在对方人型战机的编队形状、或类似的地方?哇!若真的是这样,金登大哥未免太看得起他杨颠峰了,难道那几天的相处,还不足以让金登看穿杨颠峰的本质只是一个热血冲动笨蛋?
……没时间了,还有什么可能性?或、或,金登大哥是在暗示,这次的「以身作饵」行动,会演变成他杨颠峰不得不开着人型战机载上苏希逃出史乌基犹的状况?虽然这种想法太荒谬了,青年仍忍不住回到关卡中看一看有没有线索,比方说,那个玩家所保护的行星,在游戏当中「画得」像不像史乌基犹?
哪有,一点都不像!……倒有七分像是艾基尼卡星呢。
「等等,我在想什么?」杨颠峰思索道?「当我在想『金登大哥预示我这次的行动可能会遇到的状况』之时,我已经预设金登大哥认为我一定会接受这次的任务了。我为什么会这么想?」
因为,金登显然不是这种人?他不会因为自己拗不过苏希小姐「想回史乌基犹看看」的要求,就把皮球踢给杨颠峰叫他来帮忙拒绝。他不是这种人。金登大哥希望杨颠峰拒绝、还是接受?这种思考打从一开始就是多余的,对金登来说毫无意义,他所唯一需要烦恼的只有一种状况?杨颠峰「不自量力」接受了这个贴身保镳的任务,跟苏希一起到了史乌基犹星的前提下,要怎么保证苏希的安全。
想到这里豁然开朗,杨颠峰在特教学园那边的身体重新关机、睡下;而阿里兹德多宇宙港的身体,也正好在此时听到手机倒数定时器第六次也是最后一次的响起。
几步路的时间,大姐领着雇主小姐进房了?「小子,考虑得怎样?」
「大姐,」杨颠峰说?「您说过,当佣兵的职业道德就是把雇主的要求放在最优先的位置上,权宜时就算是犯法也在所不惜,小子已经记在心里了。关于这位雇主小姐的要求,我扪心自问,实在很难保护她周全;但若只是要保护自己,那是多少还有点自信的。」
于是他转向了少女?「因此我很荣幸有这个机会接受您的委托。」
苏希的脸上总算挤出一丝笑容?「嗯,那么接下来我们来谈谈行程中的一些细节。」
「笨蛋,」雅露拉大姐斜眼瞪着他心想?「我知道你们地球人很专情(作注?误会),你不想招蜂引蝶;但是这已经不是这种程度的问题,对女孩子嘴要甜一点啊。」
行程什么的还在其次,第一个问题就是如何潜入史乌基犹。如果史乌基犹还有正常的对外贸易,这样的潜入是很简单的,但是完全没有。不但没有正常贸易,再加上好几次濒临星际战争的爆边缘,边境宙域的巡逻是紧张又密集,就算用小型机潜入恐怕也不是容易的事,那么到底要用什么方式?
答案说起来也很简单──史乌基犹星「有」进行贸易。这就是银河法庭之前「已经有一些端倪」的调查结果。这些贸易自然是上不了台面的,但,却不是小额且不是断断续续的,这些年来,新政府,或说是有人以新政府的名义持续地向银河系的私货商人购买了极大量的物资。
这些物资的内容如果形容说是「战略物资」可能有点过分。虽然就算史乌基犹新政府暗自大量收购战略物资也不令人感到意外,因为他们总要备战。但,那些进口的货物与其说是战略物资,不如说是建材。如果新政府要用这些东西来建造宇宙战用的舰艇或小型战机,那无疑的会是些很怪异的武器。这次的间谍战,就是要进一步弄清楚他们所暗自进口的物资的详细内容。
要卖通这些走私的银河掮客,让他们夹带几名间谍进去固然不成问题;但更保险的管道,是利用银河法庭原本就潜伏在银河掮客当中的间谍,像苏希小姐这样的「贵宾」,所用的管道自然是后。
只不过这种「安全性」方面的豪华并不会体现在「舒适程度」方面,这要说到潜入,方法千篇一律,比方说,伪装成一箱货物,箱子的体积自然是越小越好。
「然后我跟?……我是说,跟雇主小姐,两个心连心体连体抱在一起挤在箱子里边?」杨颠峰问。
「你!……」苏希顿了顿便恢复平静,反问道?「你故意用这种猥亵的说法想激怒我,到底是为了什么?」
青年露出震惊的模样,转头问?「大、大姐,我的说法真的很猥亵?我自己是觉得很生动又贴切呀。」
大姐摇着头叹气道?「你最大的问题不在于爱说猥亵的话,而是对于自己爱说猥亵的话的事情没有自觉呀。」
少女不太高兴地接着说?「总之,我很清楚此行将冒着生命危险,总不会连被你占点便宜的觉悟都没有。但是,也希望你认真点,我们可不是去玩的呢。」
「别这么紧张嘛,反正我们扮的是观光客,至少表情要装得像是去玩的呀。」杨颠峰装无辜地说。
「好了,总之,到时候两位所藏身的空间大概就是这么大。」雅露拉不知从哪里抽出了一张折叠纸箱,并把它张开?「两位要不要先试试看?」
「试……」杨颠峰提心吊胆地看了那纸箱一眼?「谁、谁先进去。」
少女呆愣愣地望着那个纸箱,大概也没想到居然这么狭小。
「呃、通常脚放在上边的人要后进去,而通常脚比较长的人把脚放在上边。」雅露拉尴尬地解释道。
「那么就雇主小姐先请……」
「谁、谁说的?我只是身高比你矮一点,腿一定比你长。你先进去!。」
进去就进去。杨颠峰挑了比较短的那一边进去,即使如此,剩下的空间,横看竖看都不能再塞下一个人──当然,除非用挤的。「你……你不能再过去一点吗?」少女埋怨道。
「我看起像是还有位置再过去一点吗?」青年反问。
苏希攀在箱子边缘深呼吸几次,终于咬着牙跨了进去。「脚、脚没位置放啊。」她说。
「?自己说?的脚比较长。不然就放在我的脚的下方?」杨颠峰问。
折腾了半天,少女终于挤进去了,声音像是快要哭出来似的?「不行……要跟这种臭男人这样挤在一起好几个钟头,我的理智会崩溃……」
「雇主小姐的意思是?」雅露拉问道。
「……没办法了,虽然不能携带武器之类的东西,可是在进去之前由?给我一针,应该无所谓,看是麻醉药还是安眠剂什么都好,让我从头睡到尾吧!这样不管再挤,只要我没感觉应该就无所谓。」苏希闷闷不乐地说。
「等、等下,?要从头睡到尾?」杨颠峰哀求道?「跟一个睡得不省人事的超级美女挤在一起好几个钟头,这样是换我的理智会崩溃啊!」
雅露拉大姐没好气地说?「你理智崩溃要做什么?在里头应该挤得连腰都动不了吧。」
「腰虽然不太能动,手还是动得了的……」
「住口住口住口!」苏希掩着耳朵,逃也似地挣出了箱子并说?「杨先生,我郑重警告你,不管在箱子里生了什么事情,出了箱子我会当成被狗咬了,在任务结束之前都把它忘记。但、但如果任务结束之后很不幸的我还活着,我、我一定会狠狠报复的!」
「雇主小姐明鉴,既然属于同一个佣兵团,我来动手多少会有所顾忌;但我还是可以为您介绍许多不属于本佣兵团的相熟的杀手、打手,包准整治这小子整到您满意为止,?要他活他会生不如死;?要他死保证药到命除。」雅露拉鞠躬哈腰地说完之后,又道:「哦,对了,如果雇主小姐的腿想放在上边,杨颠峰你要坐长的那一边,把脚伸直点就行了。」
「啊?是这样喔。」青年换了个方向坐,问道?「雇主小姐要再进来试一次看看吗?」
「不要!」苏希尖叫道。
但不管要不要试坐,几个钟头之后,两人就真的挤在一个几乎同样狭小的空间当中伪装成货物了。苏希贯彻了她的意志请雅露拉帮她打了安眠针,?下心如鹿撞的杨颠峰径自呼呼大睡。
世事真是难以逆料啊,青年不禁要如此感叹。几天前还不时想起这两人好久不见、过得好吗?平安吗?今天却和人家挤得不能再挤地挤在小箱子哩,而且眼看着还要这样持续好几个小时。
有句老话叫做最难消受美人恩,杨颠峰是不同意的,美人恩有什么不好处理的?难消受美人摁才是真的。虽然不是用手,现在那大美人儿的两条腿儿就这样摆在他的腿上摁啊摁的,这应该说是舒服,还是不舒服呢?要说不舒服,世界上有几人得享此种艳福;但要说舒服,也实在挺重的,压久了还是会麻?。
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