晚上,吴乙奎接受张太平的邀请到他家吃了团圆饭喝了酒。
微醺回到自己的茅屋,感觉屋里还是弥漫着宋思独有的芳香,他拿出那个包着丝绸的木盒,借着一点月光在端详,香味催深了醉意,不一会他手里紧握着这份想退回去的礼物就睡着了。
第二天,传统习俗要“砌沙塔”,早早在僧侣的布置下广场已经立起了两座沙塔的塔基,周围用竹片围了起来,各家各户都从家里搬来早已准备好的沙子,边祷告边往上添上自己的一份沙子,沙塔是砌得越高越好,然后插上鲜花彩旗。
村民祈祷着:
来年幸福定将如沙子般绵密众多;
地里收成也如沙子般取之不尽,用之不竭;
老人长寿如沙子延绵不绝;
众人所积之功德如沙塔如浮屠......
吴乙奎今天没有花太多时间在小广场上,简单地参加了仪式就回了家里,他一直在思考在什么时间什么地点把贵重的心形红宝石还回去。当他深陷思索的泥潭的时候,张太平带着两个孩子过来串门,进门就问他怎么没去参加“砌沙塔”的活动。
“我早早就去了,加了一簸箕沙呢。”
“哦,我比较晚出来,没看到你,以为你还醉着呢,过来看看你。”张太平边说边打开随身的袋子,拿出了特别准备的礼物,是一个用檀香木做的木枕头。
“这是送你的,还有这个,”他又拿出一个小木雕佛像,“这是两个孩子送你的。”
“谢谢,谢谢!太贵重了这枕头。”
“这里的规矩,过年的礼物只准收,不准退,别废话,不吉利。”
只准收,不准退--这可加深了吴乙奎的难题。
他回过神赶紧说:“好的好的,感谢,还有谢谢你们两个,你们两个都长大一岁了。”他摸摸张太平小儿子张念潮肥嘟嘟的小脸蛋。
“对了,太平,本地过年还有什么流程和需要准备的,你得告诉我全点,这两天人家送我礼物我都没回礼,实在是十分不礼貌!”
“送礼物是视乎个人的心意,你让村民增加了收入,他们表示感谢,你受之无愧!至于过年的仪式,剩下今晚的‘放河灯’,和明早的‘浴佛’。”
吴乙奎打算在晚上“放河灯”的时候把礼物退还给宋思,他盘算着夜黑好办事。
晚上家家户户都捧着各种河灯,有船型的,有莲花型的,也有小孩子乱折一通不知道什么形状的,上面点上小蜡烛,所有人都聚集在村边的小溪边,放下这一盏盏承载着各人新年愿望的河灯,吴乙奎放下自己的河灯就焦急地在人群中寻找宋思的身影。
主角总是缓慢登场,虽然宋思换了一套没有昨天那么雍容华贵的衣服,但是她还是人群中的焦点,宋思跟村里三个同龄的女孩有说有笑地走来,后面跟着村里的一群年轻男孩,时机似乎不适合,吴乙奎只能走进暗处,在等待和观察。等了一夜,并没有找到接近宋思的机会,计划只能作罢。
第二天是新年最后的“浴佛”仪式,在小广场用一个石磨台做为底座,上面摆上请来的佛像,各家各户用容器提来装满水并撒上花瓣的清水,有序地为佛像从上而下地淋浴,然后从石台下接回“浴佛”后的圣水,回家用圣水给家人淋浴或者洗脸,可以去除病灾,带来吉祥跟幸福。
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