县城西南群山连绵不绝,此山脉南北走向,像是一个天然的屏障,隔断了新县和西边通县的交通。从新县要去通县必须从南绕道而行,或者翻越这群山峻岭,走些羊肠小道,非常不便。
这些山脉里的群山在历史上是有名的匪徒聚集之地。往东可以去了新县,往西可以到达通县,两边的县衙都懒得去管,自然就成了落草为寇,占山为王的绝佳之处。散落在群山之中的村庄,有些属于通县,有些属于新县,这些村庄可能就一溪之隔。
牛头山是群山里一座风景不错的地方。状似牛头,横卧群山,牛角之处更是地形陡峭,牛头寨的大本营就建立在这里。牛头寨的大当家赵鹏飞,原是新县武术世家,当地开有一家武馆,为人豪爽,重情重义,加上枪法精湛,武艺超群,自有一批追随者。当年为一兄弟出头得罪了官府,便带领一批手下到牛头山落草为寇。这几年赵鹏飞因为讲兄弟义气,武功高强,名声逐渐传了开来,当地很多人纷纷过来投奔,营寨越做做大,寨内兄弟已达到五六百人。
这两天整个营寨一片肃穆,刚做完赵大当家的头七,牛头寨众头领坐在寨中大堂议事。
为首之人是寨中二当家赵大来,旁边坐了一位英气逼人的姑娘,脸有凄色,头戴白花,一双灵动丹凤眼,两条弯弯柳叶眉。
“大当家惨遭那石三暗算,含恨西去,此仇不能不报。”赵大来开头道。
“那个直娘贼石三真是卑鄙,说是让赵大当家去谈判,竟然派人埋伏,若不是赵大当家武艺超群,带着众兄弟杀开一条血路,跟着的那帮兄弟怕是全部交代在那里了。”座上一位年轻人眼含泪水哽咽道,此人约莫二十出头,头缠白巾。“让我带了众兄弟去攻打石头寨,把石三擒来以祭大当家在天之灵。”
“说得容易,石头寨易守难攻,守卫森严,先不说能不能攻打下来,即使攻下来寨中兄弟怕是也要死伤大半,强攻肯定行不通。”座上另外一人道,此人二十五六,相貌也算俊俏,只是一对三角眼,让人看了颇不舒服。
“杨浩,你还有脸说,要不是你背后极力撮合谈判,赵大当家怎么可能去会那卑鄙小人,想想赵大当家平时是怎么对你的,哼,说不定你和赵大当家被害脱不了关系。”年轻人怒气冲冲的朝着名叫杨浩的吼道。
“赵五!”那英气姑娘微蹙眉头,轻声喝道,语气中带着威严。
名叫赵五的忙住了嘴,不再言语,还是恶狠狠的盯着杨浩。
杨浩也不分辨,只是接着说:“我看现在当务之急是选出大当家,寨中不能一日无主,等大当家位置定了,再去报仇也不晚。”
有几个头领点头附和着道:“确实如此。”这几个头领原就是寨中老人,是跟着原来的杨老寨主落草的,当然是站在杨浩这一边。
一年半之前,杨老寨主因病归去,便把寨中这头把交椅传给了赵鹏飞。自此,寨中便有两股势力:一帮是跟着原来杨老寨主的,都纷纷跟了杨老寨主之子杨浩,另一帮自然是当年跟着赵大当家的和以及后面加入的一些兄弟。赵鹏飞本想慢慢的把二股势力慢慢融合,避免寨中诸多矛盾,不想出了这个变故。赵大当家在世时,还能压得住两帮势力,如今不在了,两股势力矛盾自然就显现出来,特别在这几天,杨浩他们蠢蠢欲动,怕是要闹出什么事情来。
“杨浩兄弟本就是原来杨老寨主之子,论武功计谋在众兄弟中也是无人能及,不如就推了他做大当家。”另外一头领说道。
“推杨浩还不如蓉蓉姑娘呢!”一头领立即说道:“蓉蓉姑娘自小跟着大当家习武,武艺自是得到了大当家的真传。虽是小姑娘,可这几年一直协助大当家管理寨中事务,寨中事务哪项不是井井有条?”
“我们推选蓉蓉姑娘。”好几个头领也跟着说道。
一时厅中众说纷纭,甚至有了吵架的声音。
赵大来止住了吵闹声,看了看旁边的姑娘:“大当家临终几件事交代,蓉蓉,你来说说。”
名叫蓉蓉的姑娘抬了头,环视在座的各位,缓缓道来:“在座的很多是叔伯长辈,本来是轮不到我说话的,家父几日前不幸遭奸人暗算,临终前几件事交代了我,所以我才冒昧说上两句。”蓉蓉姑娘声音不大,却是清晰异常,婉转动听。
“家父第一担心的是寨中这些兄弟。家父几年前投奔杨老寨主,容杨老寨主收留,竭尽全力,做了些微薄功绩。后来杨老寨主不幸因病离世,家父蒙杨老寨主厚爱,坐上了寨中头把交椅,但家父平时经常就跟小女说到杨老寨主如何英雄了得,当年跟随杨老寨主的叔伯兄弟个个武艺高强,义薄云天,杨大哥文武双全,智谋出众,才让我们牛头寨能够声势浩大。当下强敌环伺,石头寨发展迅猛,时时都想吞并了我们去。家父本想带领众兄弟稳住发展,铲平石头寨,不想出了这个变故。他担心如果我们寨中弟兄不能团结一心,自己乱了阵脚,到时怕是还来不及报仇,就被别的寨头吞并了,那如何对得起逝去的杨老寨主,对得起寨中的这些弟兄?杨大哥,你说是不是?”赵蓉蓉朝着杨浩望去。
“蓉蓉妹子说得是,我们哪能自己乱了阵脚。”杨浩应了道。
“因此家父交代,希望寨中兄弟能同仇敌忾,团结一致,谁若是对寨中自家兄弟动手,谁就是我们全寨兄弟的仇人,人人得而诛之!”蓉蓉声音严厉。在座众人皆是心中一禀,突然觉得赵蓉蓉多了一股平时没有的威严。
“家父交代的第二件事是查出我们寨中的奸细。”赵蓉蓉声音提高了一些。
“奸细?”在座众人一时议论纷纷。
“家父为人一向谨慎,怎么可能会轻易地中了石三的暗算?以家父的武功,就算给石三十个胆子也不敢当面发难,他是被下了毒,而且石三也知道家父中毒,才敢翻脸出手。如果没有奸细,谁还能在自家的食物中下毒?本来在这当口是不提奸细的事情的,一怕走漏了风声,让奸细有所提防,二是怕寨中兄弟互相猜疑,破坏了团结。但是家父担心此人如果被石头寨收买,不尽快找出来,怕是寨中一切活动都会被敌人知晓,处处被动,寨中很难平安。好在这些天我们已经暗中做了调查,总算有些眉目,应该不久我们就能找出这个奸细来。”说完,又环伺了一下在座的各位头领:“在奸细还没有被抓之前,希望各位还要保守了秘密。”
蓉蓉接着说道:“家父交代的第三件事就是我们牛头寨以后的出路,现在世道不平,朝廷腐败不堪,各地都有人举了义旗,如果我们只是做些眼前的劫富济贫之事,怕以后很难有出路,如果能加入义军行列,兄弟们也算是真正在乱世之中做些大事,本来想并了石头寨,有了一定的规模,到时可以在义军之中有一席之地。这件事还需要在座各位能仔细斟酌考虑。”
其实这些年来,赵鹏飞一直和安然都有秘密通信,两人也曾讨论过举了义旗之事。这是此事重大,也就没有没有和其他人提及,蓉蓉和赵大来他们自是不晓,如今突然离世,赵鹏飞还来不及交代中间细节,只能交代了以后牛头寨的出路,如果安然真能举了义旗,必然会来寨中联络,也算打下了一些基础。
“我们干干打家劫舍的事情还行,以我们的实力冒然去和官军对抗,怕是不妥,朝廷不派兵过来攻打我们已是万幸,哪能自己找上门去?”一头领说道。
“当然这事情是大事,还得需要各位共同商议。”蓉蓉也不和那位头领辩驳,她也知道寨中有些头领只是习惯了占山为王,真要去干了掉脑袋的事,怕是一时难以说服。
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